“少爺還有辛兒。不論何時(shí)，我都愿意站在少爺身前。”
馬車旁的男子動(dòng)作一頓，隨即沖她笑笑、沒(méi)再多說(shuō)什么，自顧自地上了馬車。
姜辛兒抿了抿嘴、正要跟上，冷不丁對(duì)方卻撩開(kāi)車簾又鉆出個(gè)腦袋來(lái)，隨即出聲提醒道。
“將你身上的灰抖干凈了再上車。”
姜辛兒提著刀鞘的手一緊，神情有一瞬間的無(wú)措。
過(guò)去這些年，她也陪他出入過(guò)不少臟亂腌臜的地方，他同其他世家子弟不一樣，從來(lái)沒(méi)有在這些小事上抱怨苛責(zé)過(guò)半句，是以時(shí)間久了，她便也忘記了這些規(guī)矩。如今突然聽(tīng)他提起來(lái)，心中難免有些異樣的難受。
收斂心神，她當(dāng)即在馬車前請(qǐng)罪道。
“是辛兒疏忽了，險(xiǎn)些弄臟少爺?shù)能嚒！?
“誰(shuí)說(shuō)是怕你弄臟車子了？”許秋遲有些驚訝地看向姜辛兒，隨即又低聲笑道，“我想起當(dāng)初你剛來(lái)的時(shí)候，有一次氣急了追我，結(jié)果以為我掉進(jìn)了城東門樓子下那處泥塘，不管不顧就跳了進(jìn)去、叫也叫不上來(lái)，之后被柳管事?lián)粕蟻?lái)后還不是和我擠在一輛車?yán)锘厝サ模课矣謳讜r(shí)嫌棄過(guò)你？”
他不提那件事還好，一提起來(lái)姜辛兒瞬間便回想起一些不堪回首的往事，更加抬不起頭來(lái)，半晌才磕磕巴巴地回道。
“當(dāng)時(shí)情況緊急，我也沒(méi)想那么多。”
眼看她就要窘迫地說(shuō)不出話來(lái)，許秋遲終于收斂了神色，輕聲解釋道。
“邱陵今日在樊統(tǒng)那里吃了暗虧，這幾日必定會(huì)打起十二萬(wàn)分的精神來(lái)。我們莫要送去讓他挑刺，更不能將他的注意力引了過(guò)來(lái)。你可明白？”
姜辛兒終于緩過(guò)來(lái)些，細(xì)思一番后點(diǎn)點(diǎn)頭。
“督護(hù)的心思如今應(yīng)該還都在案子上，既然有所煩憂，應(yīng)當(dāng)一時(shí)不會(huì)注意到我們。”
許秋遲一聲嘆息。
“你是不大了解我那兄長(zhǎng)。那是個(gè)愈挫愈勇、屢敗屢戰(zhàn)的主，嗅到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)便能掘地三尺的好狗。平南將軍府選他來(lái)九皋，只怕早就察覺(jué)到了什么，他與我雖是兄弟相稱，只怕也不會(huì)將實(shí)情一一告知的。”
人人都道那九皋邱家滿門忠烈、軍功赫赫，卻不知這府門之后諸多鬩墻誶帚。人人都知那邱家大少爺忍辱負(fù)重，終于衣錦榮歸、一雪前恥，卻不知還有個(gè)二少爺永遠(yuǎn)只存在于坊間嬉笑的傳言之中，實(shí)則壓根少有人真正關(guān)心過(guò)。
車簾放下，車內(nèi)車外又是一陣靜默。
許久，那懶洋洋的聲音才再次響起。
“還磨蹭什么呢？我餓了，今日不知懷玉嬸會(huì)做些什么。”
姜辛兒聞言迅速整理好情緒，利落翻身上了馬車，手中轡繩一抖、那兩匹大青馬便邁開(kāi)蹄子向前走去。
“聽(tīng)聞是要吃魚。”
馬車晃晃悠悠地駛離六里坉，依稀還能聽(tīng)到那車中人似愁似怨的嘆息。
“是啊，也到了該吃魚的時(shí)候了。若是再不吃，院里的池塘又要滿了……”
治不好的病
入夜后的聽(tīng)風(fēng)堂晚風(fēng)穿堂。雖已入夏，倒也不算悶熱。
唯一點(diǎn)了燈的齋房?jī)?nèi)，“果然居”與“聽(tīng)風(fēng)堂”分坐一張桌子的兩端，主座上的唐慎言正慢條斯理地剝著蒜，很是“盡地主之誼”地給每個(gè)人都分了一瓣。
秦九葉盯著桌子上那條張著大嘴、瞪著自己的青魚，神色復(fù)雜。
“唐慎言，你是故意的吧？”
唐慎言故作不解，語(yǔ)氣驚訝。
“秦掌柜何出此言啊？我當(dāng)你們是客，特意將這腌了一冬天的青魚拿出來(lái)燉了，你為何要挑我的刺？”
秦九葉咬牙切齒。
“你燉魚就燉魚，為何要將旁的菜都燉進(jìn)去？就連口饃都不放過(guò)，非要泡在這魚湯里？”
唐慎言慢條斯理地舉起筷子，將那盤子邊上還露著的那幾塊饃推入魚湯，隨后一筷子戳爆了那青魚的眼睛，又抬起筷子在嘴里嘬了嘬。
“自然是因?yàn)檫@魚味道鮮美，我實(shí)在連一滴湯汁都舍不得浪費(fèi)啊。就拿這魚眼來(lái)說(shuō)，那可都是精華，我吃這左眼，右眼便留給秦掌柜品嘗……”
肚子里一陣反胃，秦九葉再也坐不住，站起身來(lái)朝外匆匆走去。
唐慎言看著那憤而離去的背影，終于出了一口惡氣，哼著小曲搗了一筷子魚肉，又美滋滋地塞了一大口饃，豪氣萬(wàn)丈地宣布道。
“開(kāi)席，都敞開(kāi)吃！”
金寶叼著筷子，眼巴巴地瞧著自家掌柜憤而離席，就像一只等著放飯的狗。
他很是“忠貞”了一會(huì)，但終究耐不住肚中饑餓，糾結(jié)了一個(gè)回合后，便端著碗挪到了唐慎言身旁，隱晦地表明立場(chǎng)后，拿起筷子狼吞虎咽起來(lái)。
唐慎言笑得是春風(fēng)得意，少見(jiàn)地為他夾了一塊沾著魚湯的饃，正要抬頭調(diào)侃一下那從進(jìn)門起便一直沉默的少年，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方也正看著他。
那叫李樵的少年依舊沒(méi)有說(shuō)話，但笑意卻從唐慎言臉上慢慢退去。
許久，就在他打算開(kāi)口說(shuō)些什么的時(shí)候，對(duì)方終于拿