烏鴉啼聲在月色下顯得格外凄厲，像是被風從樹梢硬生生刮落。林間巨大的樹影在風里左右狂舞，仿佛隨時都會被連根撕扯。

這一夜的風來得突兀又狠，像是趕著什么不祥之物而來。馬夫見勢不對，不敢再冒險趕路，只得在荒野旁覓到一間偏僻小客棧，牽著馬快速躲進燈火下。

李庭芝一進屋，便先要了熱水。她替李槊仔細洗凈風塵，又輕聲勸她上床休息。孩子一躺下便沉沉睡去，不消片刻便呼吸綿長。

等到她自己把剩下的熱水匆匆凈了身，夜風已在窗外叫囂得更大。

李庭芝卻絲毫不敢合眼。

她披著外袍，坐在窗邊的暗影里，身形被風聲逼得愈發緊繃。每一次窗欞被吹得發顫，她的肩頭也忍不住輕輕一抖，卻緊緊抱著懷中的書信，仿佛那是她最后的依靠，也是最不能失去的東西。

風從窗縫鉆進來，帶著夜涼。李庭芝忍不住一次又一次傾身張望，目光死死盯著黑漆漆的野道。

她實在怕賴齊修的追兵，會在這鬼氣森森的夜里，踩著風聲追上來。

夜深，風勢卻絲毫不見弱。客棧的木墻被吹得吱呀作響，像是無聲地忍耐。

就在這時，遠處忽然傳來極輕的馬蹄聲。

不是正常奔行的聲響，而是那種刻意壓低聲音，踩在濕泥上的碎聲。

李庭芝猛地抬頭，她屏住呼吸，貼近窗縫。

只見遠處的夜色黑得像浸墨，但那一點點細微的震動，她聽得出來，這不是風能造成的。

她的指尖慢慢凍冷。

來了。

那姓賴的，果然不會放過她。

馬蹄聲逐漸逼近，幾匹馬并行，整齊，卻壓抑得讓人心底發寒。偶爾還有鐵器輕撞的聲音，被風一卷，像刀在鞘中輕敲。

她的心跳在胸腔里敲得發疼，手指緊緊摳住木窗。

李庭芝第一反應，便是回頭看床上的李槊，只見她睡得沉，蜷著身子，絲毫不知危險正在靠近。

她輕輕走到床邊，將李槊搖醒，＂槊兒，你醒醒。＂

李槊睜開眼時，還帶著惺忪，卻被姑母的神色嚇得瞬間清醒。

李庭芝深吸一口氣，將懷里最珍貴的那封書信取出，用力塞進她的懷中。她的手在發抖，卻不容李槊拒絕。

＂槊兒，＂她的聲音低得快要被風吞沒，＂這封書信非常重要你到了永川，一定要、一定要親手交給周太守。＂

＂記住，要親自交給他。＂

李槊愣住了，眼眶瞬間紅了：＂姑母為什么現在我們不是＂

＂聽姑母說。＂李庭芝打斷她，聲音第一次帶上了幾分顫，＂告訴周太守，保安堂的許萱，許大夫可能會有危險。＂

風從窗縫鉆進來，像刀一樣冷。

李庭芝知道得太清楚了，她若被賴齊修的人抓回去，便再無活路。

她不能讓槊兒陪她送命，更不能讓槊兒被賴齊修這種畜生毀掉。

也不能讓許萱因她而死。

如今之計，她只能獨身面對。