話音剛落。

砰！

一聲悶響，震得整間客棧都跟著抖了一下。

外頭有人在拍門，力道沉狠，像是鐵錘砸在木板上，帶著一股不耐的暴戾。

緊接著第二聲、第叁聲。

砰！砰！砰！

拍門聲頻率越來越快，越來越重，幾乎要把客棧的安寧撕開。

風在屋外呼嘯著，卻完全蓋不住那些男人低低的喝罵聲：＂開門！開門！巡查——！＂

馬夫在樓下慌忙起身，似乎在試圖拖住門閂，卻被門外狠狠一腳踹得頭皮發麻。

＂再不開，老子把門踹爛！＂

那聲音透著習慣性的殘忍，帶著賴齊修手下特有的縱橫無忌，也視人命如草芥的氣焰。

李庭芝渾身一僵。

她知道，是賴齊修的人，追到了。

馬蹄聲停了，門拍響起，鐵器輕撞，這些熟悉的聲響堆迭成一股窒息的壓迫。

李庭芝的呼吸驟然發緊，卻幾乎沒有猶豫。

她猛地蹲下，將李槊的束發拉散，再飛快地用手指梳開，動作急卻穩。

李庭芝解下自己頭上的簪子，那是她僅存的身份象征之一，掌心一抖，卻還是穩穩地把簪插入李槊的發中。

她替李槊卷了個女孩子的髻，只需一眼便能看出，這不再是隨母奔逃的小童，而是個趕路的普通小女孩。

馬夫看得愣住：＂李姑娘，你這是＂

＂她如今是你的女兒。＂李庭芝壓抑著心里的恐懼，聲音低得發顫，卻清晰得不能拒絕。

她把孩子推到馬夫面前，雙手托著李槊的肩，伏跪于馬夫前，像把自己的一條命硬塞給他。

＂先生＂她深吸一口氣，強壓住顫聲，抬眼看著馬夫，＂請你務必將這孩子，送到周太守面前。＂

馬夫被她的神色震得臉都變了，連呼吸都緊了幾分。

樓下門板被用力撞了一下，整個客棧都跟著狠狠顫動。

外頭有人吼：＂再不開門，老子劈了！＂

李槊已經嚇得哭不出聲，小小的手死死攥著姑母的衣袖。

李庭芝卻不敢再抱她。

她怕一抱就再也放不開。

她咬住嘴唇，忍住眼淚，把李槊的手一點點掰開，一點點從自己懷里剝離。

＂槊兒，跟著先生走。＂她的聲音輕得像要碎掉，＂姑母會在永川……等你。＂

馬夫終于反應過來，他急急把自藏護身用的匕首，塞進她的手上，才把孩子直抱起，聲音發抖：＂李姑娘！你保重。＂

＂快走！！＂她第一次提高聲音。

就在這一刻，客棧的老板已經將外面的追兵迎了進來。

門一開，風卷著火光撲進客棧，大堂瞬間亮得刺眼。

賴齊修的走狗持著兵刃，盔甲輕撞，帶著逼人的殺意一路沖入。

李庭芝屏息，逼自己鎮定下來。

因為她知道，一旦她露出一絲慌亂，追兵便會上樓搜查。

她信步走向樓梯口，望著賴齊修的走狗果然找了過來。

她知道，她沒可能跟槊兒一起離開了。

但能擋一時，便是一時。

她只盼望，能替馬夫與李槊吸引目光。

于是李庭芝邁下第一階樓梯，木梯咔咔輕響。

咔噠一聲，又一階。

她的每一步，都將自己送得更近死亡一步。

但聲音卻穩得驚人。

當她走到樓梯中段，追兵們已經抬起刀，齊齊朝她看過來。

她停下腳步，平靜得像是在談一筆生意：

＂賴盡忠別找了，我人在這。＂

＂你主子沒來嗎？＂

火光照亮李庭芝孤立的背影，她挺直脊背，像一堵風雨夜里的薄墻，卻硬生生地擋住了所有光與殺意。

賴齊修的狗腿子，盡忠怒喝：＂怎么只有李姑娘一個人，孩子呢？＂

李庭芝抬起頭，慢慢與賴盡忠對視。

那一雙眼，被火光映得清亮，沒有慌亂，沒有懇求，沒有哭腔。

只有一種靜到極致，決到極致的蒼涼。

像一個，已經把生死算得清清楚楚的人。

她唇角輕輕揚起一抹嘲意，聲音出奇的穩，像利刃劃過夜色：＂你覺得我會蠢到，讓我侄兒跟我一起逃難？我侄兒是我李家的唯一希望，自然早就送走了。＂

她緩緩向前邁出一步，樓梯在火光下咔噠作響，影子被拉得細長而孤絕。

火光映在她臉上，那一雙平靜的雙眸中，透著廬州富商貴女獨有的傲氣與威儀，仿佛即便身處險境，也能凌駕眼前的危機。

賴盡忠輕笑，聲音低沉而陰冷：＂李姑娘，我倒想知道，你放著天大的榮華富貴不享，為何偏要跟主子作對？只要你肯順著他的歡心，他可將天底下最好的東西，都搬到你眼前。＂

賴盡忠的笑聲在火光中顯得陰測，像刀尖