乘，我的心比你簡單，我的刀比你快，就算告訴你再多，你也永遠贏不了我。”

對方話音未落地，寒涼的刀鋒已貼著他左肩劃過，而下一刻，這刀鋒便會以刁鉆的角度去斬他握刀的左手，而他迫于對方凌厲的攻勢、只能提肘擰腕橫刀應對。

從對方起手的那一刻，他便認出了這一招。

當初在璃心湖上，對方就是用這一招斬斷了那把他隨身帶了七年的銹刀，而后將他一擊打落湖中。

這一回，對方要斬斷的不止是青蕪刀，還有他握刀的手、好不容易能夠挺直的背脊、以及她親手幫他拾起的身為武者的尊嚴。

對方算計好了他出刀的軌跡、攻防輪轉的間隙，甚至是他呼吸吐納的氣口，他無法破解、只能拼盡全力推擋。

一切似乎都在重演。

他幾乎能看到對方刀樋中嵌頓凝結的血。那是他的血。

那種記憶深處刺骨的寒冷再次將他包圍，疲憊的身體，沉重的喘息，浸透雪水、冰冷如鐵的鞋靴，還有沒有盡頭的絕望。

呼出的白氣在虛空中凝結成冰，視線隨之墜入一片濁白中，他又被卡在時間的縫隙中掙脫不得。

仍是熟悉的山洞，仍是永不日落的黃昏，仍是哼著曲兒、啃著雞骨頭的女子。

過往與人交手的生死瞬間，他曾無數次回到這個地方，卻始終沒有得到那個答案。

這一回，他遇到了此生難敵的對手，即將被斬斷刀劍、淪為山間無頭野鬼、與那個等著他回家的女子陰陽相隔。

這是他最后一次回到這里了。這是他最后的機會。

李青刀的身影在暮光中望向他，只是不同以往無數次回憶，這一幕變得如此清晰，清晰得他幾乎能看到她鬢間白發和發間那朵枯萎的黃花。

“若真有一日，教你遇上了，你且記著一句話。”

對了，他遇上了此生從未有過的勁敵，為了戰勝對方，他懷揣著苦苦求索而不得的疑問，而他的師父早在七年前便曾給過他一個答案。

“是什么？”

究竟是什么？他已做好準備，今日他必須得到那個答案。

女子緩緩伸出三根手指，一字一句道。

“三個字，不怕死。”

他呆立在原地，對方已收起手指、歡快地啃起雞骨頭來。

絕望和荒謬之感一并襲來，他快步上前，對那盤坐在石頭上的女子怒目而視。

“貪生惡死才是人之常情，不是所有人都能時刻將義理放在心間、用生死成全一切的。說到底都是求生的本能罷了，哪有什么不怕死之說？”

李青刀叼著骨頭、似笑非笑地望向他，顯然并不在意他言語中的惱怒。

“青刀的刀法是斷腕割肉、絕處逢生的刀法，你沒有置之死地而后生的勇，便擔不起這刀法中的魂。”

“師父遭李苦泉暗算、痛失一臂的時候，可有開悟新的刀法？”他冷聲反問，語氣越發急促，“事實是，你如今連刀都不能握起，就連青蕪刀都要旁落他人之手。”

“我同你說起過青蕪刀從何而來，卻沒有告訴你，我在山洞中發現的其實是一把被斬斷的玉刀。”女子終于丟掉了手中的雞骨頭，帶著薄繭的手摸上耳畔那朵已經枯萎的春花，聲音也變得輕柔，“春天里第一朵綻放的花注定最先凋零，快一步出鞘的刀劍注定最先被折斷。但這就是它們的使命。不過是一朵花、一倏忽的勇氣，你卻將它看得比磊磊山石還要沉重、比茫茫江海還要難以跨越。你有著砍盡山中林木的肅殺之氣，卻沒有勇氣去做這早春之景里的第一朵花。”

枯萎的花瓣落下、輕輕點在他眉心，于他而言卻似有千鈞之力、令他不由得跪倒在地。

“可我要如何才能比一個窮途末路、無法感知疼痛的怪物還不怕死？他沒有弱點、不怕失去，可我不是如此……”

“這世間踏上武學最高峰的武者也不過是肉胎凡身，他們有弱點、有瑕疵，會痛、會累、會放棄。但也正因為如此，我們需要更堅不可摧的意念來支撐我們手中的刀劍。這種意念，才是這世間最堅硬的東西。這種意念，就是你能勝出的最后一招。”

“至剛至強的意念究竟是什么？”他將雙手高舉過頭頂，懇切的聲音中幾乎帶了幾分顫抖，“師父，告訴我吧。已經到了最后的時刻，請您將那個答案告訴我……”

“小十三，你怎么糊涂了？那答案不是早就在你心底了嗎？”

李青刀的聲音在山洞間回蕩散去、再沒有響起，他怔然抬起頭，冰冷的洞窟中只剩下了他一人。

手心中突然傳來一點異樣的感覺，他低下頭去，只見一只毛茸茸的雛燕正團在他掌心，尖尖的尾巴一翹一翹，歪著腦袋、瞪著烏溜溜的眼睛看向他。

他手一顫，那燕子便振翅飛起，在空中翻了個身后停在一個瘦小背影的肩頭。

那人沒回頭，就只坐在洞口旁，懸空的兩條腿晃啊晃，風吹起她肩頭碎發，帶起一股熟悉的薄荷香氣。

他怔然望著那個身