在策劃了這場大戲之人眼中，這些被恐懼痛苦壓垮的鮮活生命，歸根結(jié)底不過是長了胳膊腿的愚蠢、會(huì)開口說話的貪婪罷了。

恐怖的嘶吼聲傳出，帶血的手從破洞中伸出，離得最近的那人當(dāng)即嚇得跌坐在地上，奔逃的人將掀翻在地、從他身上踩過，他蜷縮在地上痛苦大叫，身軀又接連絆倒二三人，有人摔破了頭，血腥味在空氣中彌散開來，秦九葉的心一沉，卻見一道黑影已從那破洞中沖了出來，依稀是個(gè)雙目赤紅的衙役，他身上那件當(dāng)差的官服已被鮮血染紅，身體憑著本能開始狩獵，直到新鮮血肉填滿他的空虛。

秦九葉是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪之人，甚至同那發(fā)瘋的怪物在花船上智斗過三百回合，可這戲樓中其他人卻不是如此。壓抑過后的尖叫哭喊聲在一瞬間爆發(fā)而出，四散奔逃的人群猶如一條打了死結(jié)的繩子、越纏越緊。

“不要慌、不要發(fā)出聲響！找個(gè)地方躲起來就有活命的機(jī)會(huì)……”

她聲嘶力竭地喊著，聲音卻轉(zhuǎn)瞬間便被吞沒。

一股異香趁機(jī)從身后襲來，她躲避不及，只覺得腦袋中一陣昏沉襲來。

“沒用的。亂世中，誰又能救得了誰呢？”女子的目光仍在混亂的人群中焦灼，而他自始至終望著她、眼底是無限憐惜，“我就是不想看你如此，才沒有讓你親眼去看城中將要發(fā)生的一切。”

“你同樊統(tǒng)說了什么？你到底……”

她說著說著再無力抵擋這股暈眩，整個(gè)人向前栽去，被對方輕而易舉接住。

丁渺溫和的笑臉漸漸變得模糊，聲音也隨之飄遠(yuǎn)。

“這不是你的法子嗎？我只是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣罷了……”

午時(shí)已到，冬至降臨。

雷闐大道祭臺(tái)上的方相氏突然變臉，不知從何處抽出一把寶劍，高高舉過頭頂。

“吉時(shí)到，承恩露，賜福米！”

寶劍揮下的瞬間，五彩繩結(jié)被斬?cái)啵歉邞以谒數(shù)牟是颡q如被吹散的蒲公英般四散開來，里面的東西也隨之傾瀉而出。細(xì)碎聲響聽起來比土還沉、比水還急，白花花、亮瑩瑩的米堆傾瀉而下，歡呼與喧囂聲如山洪般爆發(fā)，聲浪、人浪一道接著一道向前涌來，直奔祭臺(tái)而去。

龍樞郡守樊大人是不是瘋了無人知曉，可眼下九皋城里的人群無疑已失去控制。

如果說守器街的回春湯是七文錢的盼頭，那此刻這不要錢的福米便是所有人的希望。他們不知曉那米中血腥骯臟的秘密，更不知曉這祥和喜慶氛圍下的災(zāi)難與恐怖，一個(gè)個(gè)懷揣著感恩的心來到這里，只為求得接下來半月的口糧，而那“觀戲之人”無恥利用了他們這點(diǎn)微小愿望，將要借此將災(zāi)難的種子散播出去。

焦頭爛額的小將們試圖將擁擠的人群疏導(dǎo)向四周街巷，可局面早已不在所有人的控制范圍內(nèi)，人群如開閘泄處的洪水江祭臺(tái)四周每一處縫隙堵死、連一根針都插不進(jìn)去，離得近的高舉雙手只恨不能長高幾寸，離得遠(yuǎn)些的便拼命先前擠去，只將整個(gè)祭臺(tái)一起撼動(dòng)。

守在祭臺(tái)上的衙差望著潮水般涌來的人群，舌頭因驚懼而開始打結(jié)。

“這、這怎地和之前說的不一樣？不是說好由咱們派米的嗎？”

他的質(zhì)問無人有心回答，那軍司馬趙大人抽出刀劍站上高處大喊大叫著，試圖穩(wěn)住局面，然而那點(diǎn)聲量甚至來不及散出五步遠(yuǎn)便被吞沒，而祭臺(tái)上的祭司連帶著那些伶人仍在瘋狂舞動(dòng)著，像是在舉行一場蠱惑人心的邪惡儀式。

那祭司是丁先生的人，他早就覺得那文弱書生看著有鬼，眼下這番局面也當(dāng)真是開了眼了，趙大人暗罵一聲跳上離得最近的屋頂，竟撂下這爛攤子遁走了。

派米的衙差們見狀更加慌了神，當(dāng)下爭先恐后退去。

“樊大人呢？快去秉明樊大人……”

他話還未說完，另一名衙差已面色慘白地跑來。

“樊大人已經(jīng)不在了。”

不止樊大人不在，那幾輛載滿郡守全部家當(dāng)?shù)鸟R車也已不在道旁。

他們終于意識(shí)到，自己從來不過是樊大人兜子里一用即棄的棋子，同臺(tái)下那些被欲望蒙蔽雙眼的人群沒有分別。這身官服非但沒有令他們高人一等，反而使得他們看起來格外愚蠢。細(xì)微聲從身后傳來，他們回頭望去，只來得及看到那裂痕順著塔身瘋狂生長，隨即轟隆一聲響，整個(gè)布施的祭臺(tái)被擠塌，混亂的人群瞬間將整個(gè)祭臺(tái)吞沒。

城北甘棠石橋上，樊大人的馬車飛馳而過、直奔北婁門而去。

人群被倒塌的祭臺(tái)堵在了城東，這條路上空無一人，就連追兵也一時(shí)半刻趕不過來，只有微顫的大地預(yù)示著這城中另一邊正發(fā)生著可怕災(zāi)難。這是他一早謀劃過的，在這城中郡守的位置上坐了這么多年，他今日總算拿出些真本事了。

“樊大人，今日祭典，辰時(shí)一過城門便都關(guān)閉了……”

“今日必須出城！”樊統(tǒng)的聲音不耐煩地傳來，透出一股瘋狂，“若是出不去，你們統(tǒng)統(tǒng)提頭來見！”

殺頭的壓力就這么猝不及防地到來，那驅(qū)車的衙差意識(shí)到眼