不甘于沒日沒夜地翻山越嶺、卻連抬頭看一看日升日落的時間也沒有；不甘于穿梭鬧市人海之中、為了幾塊銅板和唯一的朋友斗法慪氣；不甘于掙扎于泥濘之中、呼吸著污濁、吞著自己的淚和汗，滿眼只有求生和茍且。

貧窮和日復一日的苦日子不是她的痛苦。

這才是她的痛苦，這才是她無法克服的難題，這才是她同老秦總是爭吵不休的原因。

回顧她從前的人生，她確實將自己的性命看顧得還不錯。但除此之外似乎也沒什么別的了，她只是活著而已，同那渾渾噩噩、為生存之欲望而驅使、在饑餓中徘徊不可終日的和沅舟也沒什么不同。

可人終究不該只是活著。

從前她并不以為如此，可如今經歷過種種之后，她終于想明白了這個道理。

唐慎言和李樵的質問聲猶在耳邊，而她整夜的彷徨在這一刻突然便煙消云散了。

李樵的話沒有錯，她確實是那個最懂得生存之道、很會為自己盤算的秦九葉。

可邱陵的話也沒有錯，完整的秦九葉要比那個一心討生活、賺銀子的自己再多一點。

勤儉吝嗇、穿著灰撲撲的舊衣衫的是她，在破掉的袖口繡上一朵小花的也是她。

她所求的不多，只是比‘活著’再多一點而已。

為此她愿意去忍耐、去冒險、去承擔更多。

現在想來，最早看透她本質的人不是別人，正是她的師父。

她還記得初見師父的那天，同眼下一樣是個仲夏時節晴朗的一天。

秦三友帶著她趕了一天一夜的路，好不容易來到卻行山腳下那間破草廬，一老一小都是灰頭土臉的樣子。她那時還小，只想著餓肚子的事，但秦三友卻很緊張，對自己那一籃子雞蛋沒什么信心，也不知她那看起來有幾分窮酸的師父是否會挑剔她的資質。而在此之前，秦九葉已經被各行各路的師父們挑剔了個遍。

出乎秦三友的預料，師父并沒有像先前那些人一樣對她從頭到腳地考察掂量，只隨意在她面前擺了七八樣草藥，讓她隨心選上一種。

她猶豫了片刻，抬手抓起了其中幾枚藍紫色小果子。

她后來才知道，她選的是山菅蘭的果子，那東西毒得很，是那七八樣草藥中唯一不好入藥的東西。

七八分之一的概率她也能選錯，現在回想這件事，她仍覺得或許老天是并不贊成她學醫的。

然而彼時不論是她還是秦三友，對此都一竅不通。她的命運掌握在她師父手中。而她師父是個怪人，偏不信邪，喜歡和老天對著干。

她現在仍記得師父當時的那一番“狡辯”：這孩子若是學醫，說不合適倒也合適。

說不合適，自然是指秦九葉的本性。她看似卑微隱忍，實則反骨天成，總會被美麗卻危險的東西吸引，這早晚會將她卷入麻煩之中。而惹麻煩、活不久的醫者，著書的經驗自然會少上許多。

而說合適，亦是指她的底色。一個愿意劍走偏鋒、獨辟蹊徑之人，只要愿意承受荒蠻孤獨、在荊棘遍布之路上前行，終將到達前人未及之所，開悟前人未沖破之境。

再后來，她跟著她那不靠譜的師父開始進山采藥。她們常會走錯路，誤入深山密林之中，一困便是好幾日。

但師父從來不以為意，也從來不會因此而放棄那些長在高山懸崖之上的珍貴藥草。師父說：要想去到險遠之地、絕妙之境，勢必會走些不同尋常的彎路、錯路、斷頭路。相反，那些許多人走過的路，往往只能帶你去到擁擠貧瘠之所。

師父生得一張相貌平平的臉，如今她已有些記不清師父的長相了。

除了那些繁復藥理、醫經論典、記賬手段，她以為自己不會記得旁的東西了。

但師父說過的話，原來她都記得。

思緒翻涌間，東邊的天漸漸泛起白色。

秦九葉活動了一下僵硬的身體，扶著那棵老桑樹粗糙的樹皮，在樹枝間哆哆嗦嗦地站起身來。

她的動作很慢，因為在此之前，她雖然無數次光顧過這座院子、爬上過這棵桑樹，卻從沒有這樣做過。

她不是不想站得高一些、看得遠一些，只是她知道那些高處的風景并不屬于她，多看一眼又有什么意義呢？平白多了跌落的風險罷了。

然而此時此刻，當她抖著雙腿站在樹頂，望向遠處那一片片低矮錯落、不見盡頭的屋舍，她突然覺得這件沒有什么意義的“小事”也沒有那么多她想象中的風險的。

就算沒有從樹間跌落，她在丁翁村村口那條破路上也沒少摔跤。而現下她所做的，不過是從小心地趴著、變為小心地站起身來而已。

這世界其實并沒有因為她的這一舉動而發生什么變化，但她卻真真切切地感受到了，世界在她眼中似乎多了些什么。

深綠色的桑葉在她頭頂一陣沙沙作響，秦九葉抬頭望去。

那是一只正在搭窩的喜鵲，它銜著枝條落在樹頂，正有些警覺地看著她。

一人一鳥就這