“一個殺人犯而已，先前進來的哪個有雞腿吃？憑什么他蘇家就要特殊對待？何況那老太太的情況你們也都瞧見了。那根本算不得是個人，又怎能用尋常法子去對付？”

那熱心手勤的小將杜少衡正給秦九葉盛湯，聞言不由得稀奇道。

“不是人？那是什么？”

旁邊一直埋頭苦吃的圓臉士兵段小洲抬起頭來，尚有些稚氣的臉上掛著一粒蔥花，他將那蔥花舔進嘴里，半晌憋出幾個字來。

“鬼、鬼上身？”

他說罷，在場所有人都笑起來，唯有那女子和她身旁的少年沒有笑。

這世間怪事諸多，不過是因為少有人刨根問底、追其本源，最多只是道上一句“怪哉”或“謬矣”便作罷。

可秦九葉不一樣。她是醫者、尋醫問藥之人，需得懂得觀察天地萬物，思辨其中規律，再將這規律應用到合適的地方。既是如此，便不能走馬觀花、浮光掠影地一帶而過，而是要真的沉下心來，花費上數月、數年乃至數十年的時間，將其中秘密破解開來。

盡管對于很多醫者來說，他們亦有窮盡一生也不能尋到答案的謎題，但這并不能折損他們當初選擇探尋下去的勇氣。

瘦小女子輕輕放下筷子，終于開口加入到這場對話中來。

“不是鬼上身，她只是染了病。”

周圍安靜了片刻，那張閔聞言，不由得先開口道。

“什么病能讓人變成那副模樣？我是沒見過。”

秦九葉聽出對方語氣中的不信，但也不惱，平心靜氣地繼續說道。

“這位大哥不是醫者，見過的病患自然沒有我多。從前我出診婁縣那邊的村子時，遇到過被瘈狗或瘋貍子咬過的病人，他們發起病來的樣子同和沅舟有些相似，只不過精神頭沒這么好，折騰了幾日后便咽氣了。”

段小洲聞言，倒是長舒一口氣。

“你的意思是說，就算我們拿她沒有辦法，過上幾天她自己也可能突然發病、一了百了？”

他說完，一旁的鄭沛余便一巴掌扇在他后腦勺上。

“她若是死了，這案豈不是成了無頭案？你讓咱們督護如何交差？到時候旁人指不定又要怎么編排我們呢。”

段小洲不說話了，秦九葉倒是搖了搖頭。

“從蘇家先前的種種行跡來看，和沅舟的病征可不是一天兩天了，少說十天半月、多則月余是有的了，過了這么久她的身體也沒有虛弱的跡象，這病估摸著不會像瘈狗之癥那樣簡單。”

秦九葉說完的一刻，突然想到一種可怕的可能性。

瘈狗之癥發病后，往往會以人傳人。這“瘋人”之癥，是不是也會傳染呢？

她想罷，連忙轉頭看向陸子參，再次叮囑道。

“看守和沅舟的人一定要多加小心，千萬不要被她傷到。若是有人受傷，一定第一時間告知我，我來想辦法。”

“你方才已經叮囑過了。”陸子參見秦九葉神色如此緊張，不禁又寬慰道，“你放心，今日這事過后，我會讓人戴上厚些的手套再靠近那鐵籠。蘇府那邊我也會派人去排查，看看是否有人因此受過傷。”

“不止是咬傷，抓傷和刮蹭也要注意。”秦九葉回想起方才的情形，只覺得一陣后怕，“我方才見她的指甲都很長，若是不小心被抓到也是很危險的。”

杜少衡聽罷，面上不禁有些憂心忡忡，喃喃開口問道。

“難道被抓傷，我們就會變得和她一樣嗎？”

秦九葉搖搖頭。

“我也不確定。不過譬如瘈狗之癥，并不是只有被瘋狗咬傷才會得病，有些只是被其前爪抓破，也有患病的風險。那是因為犬有舔舐前爪的習慣，而瘈狗之癥的病源便藏在其唾液之中。目前還不知和沅舟所患之癥的具體情況，我們再小心都不為過。”

眾人面面相覷，雖然仍有些半信半疑，但也都不似方才那般大大咧咧、不當回事了。

畢竟那和沅舟發狂時的樣子大家都是見過的。他們都是上過戰場的人，寧可死在敵人刀下，也不想變成那副鬼樣子。

“還有一件事。”秦九葉想起什么，向一旁的少年再三確認道，“你也說過，那日蘇凜大辦壽宴時，蘇沐禾確實親口承認了手上有傷，沒錯吧？”

李樵點點頭，如實說道。

“是。她說是在剪燭花時弄傷的。”

秦九葉思慮片刻，下定決心般對陸子參說道。

“陸參將何時去蘇家問話？我也一并過去好了，有些事若是沒確認，心中有些不踏實。”

陸子參挑了挑眉毛，面上的神情有些驚訝。

“你不怕……”

他想說：你不怕那蘇家人明里暗里再折辱你一番？畢竟在碼頭上的時候，那蘇沐芝可沒給你好臉色看。可這后半截話他終究沒說出口。因為有了方才在那房中的一通遭遇，他突然就覺得同那鐵籠中的人相比，區區一個蘇沐芝在這女子面前實在算不得什么。

話鋒一轉，陸子