夏日的太陽慢慢爬高，陽光照在身上，曬得人跟著一起發燙。被褥上飛起的灰塵懶洋洋地飄在空氣中，雨后的露珠還掛在草葉上，四周亮閃閃的一片，樹間偶爾有飛鳥經過，隨即又響起新一輪的蟬噪。

秦九葉手上不停，眼睛卻在盯著地上的影子。

少年的影子就立在她身后，過了很久也沒有離開。

那種熟悉的煩躁感又悄悄爬上她的身體，她暗暗嘆口氣，聲音沉沉地說道。

“我才是這果然居的掌柜，只要你還在果然居做工，你便得聽我的。我一會要跟著陸子參去看看案子的事，你先代我回一趟果然居、送些行李回去，也順便看看金寶那廢柴有沒有好好干活。真怕他一個不小心將房子點了，我們回去豈不是要睡隔壁牛棚……”

“阿姊先前答應過的事，什么時候教我呢？”

手中的棒子一抖，秦九葉險些將唐慎言那打了補丁的床單又捅出一個洞來。她的背影有些僵硬，聲音倒還硬氣。

“誰答應你了？我那說的是以后再說。”

不遠處，一陣細微聲響在天井另一邊響起，芭蕉樹后一個鬼鬼祟祟的影子正探頭探腦地望過來，正是疑神疑鬼的唐慎言。

少年收回余光，隨后蹲下身湊近前、壓低嗓子說道。

“好，那我們就以后再說。”

秦九葉微微側過一點視線，便能看到少年那張白皙年輕的臉。那張臉上的表情是那樣認真，認真得她恨不能回到過去將那個滿口胡話的自己一掌拍死。

她得承認，若她是個瞎子，說不定便能修得這世上最冷酷的心法。昨天他拽著她的袖口、仰頭央求她教教他的時候，那副模樣竟莫名令她想起丁翁村村頭那只流浪的黃狗。

她被他臉上的神情打動了，還沒等反應過來，便已鬼迷心竅地答應了下來。

她已經有些記不清那場曠日持久的對話是如何結束的了，因為每次回憶到這里的時候，一種難以抑制的尷尬和后悔便會如雨后的野草一般在她的腦袋里瘋長，令她根本無法集中注意力去想別的事了。

心中那座一磚一瓦壘起來的“鎮妖塔”已經崩塌，秦九葉面上還要努力做出一副云淡風輕的樣子來。

只見她放下手中的棒子，將那幾件衣裳第三次翻過來又翻回去，聲音淡淡地說道。

“總之莫要問了。時機到了，自然教你。”

少年一頓，退開來些，語帶懷疑。

“阿姊是否在敷衍我？”

當時怎么說怎么是，怎么一轉頭這人就突然變得不好糊弄了呢？

秦九葉又是一陣沉默，正要開口說些什么，一抬頭卻發現那陸子參已拎著燒餅快步走進院來。

她如蒙大赦一般站起身來，大手一揮對李樵說道。

“陸子參回來了，我得趕緊走了。我交代給你的事別忘了。”

誰知李樵也跟著她走站了起來。

“那些事也不急一時。我隨你一起。”

秦九葉皺起眉來，剛要以掌柜的身份開口“鎮壓”對方，那少年又繼續說道。

“阿姊若是再拒絕，我便只能回果然居去向司徒兄請教那些事了。到時候少不得要同他解釋一番，他若是還不能為我解惑，我便只能再去找秦三友……”

秦九葉幾乎是原地踉蹌了一下，深吸一口氣才勉強穩住身體。

那廂陸子參方才走近前來，又被秦九葉給推了回去。

“燒餅路上吃，陸參將趕緊帶路吧。我多帶個人幫手，你不介意吧？”

秦九葉不等對方回應，已經一把拽起那少年的手，隨后越過陸子參、急匆匆向大門的方向走去。

陸子參抱著一摞燒餅，眼睜睜看著那少年從自己眼皮子底下一閃而過，不過一瞬間，對方似乎也瞥了他一眼。

不知是不是他的錯覺，他總覺得那少年的嘴角帶著一絲得意的笑。

和沅舟

秦九葉初次拜訪督護府院，正是處境艱難的時候，離開時更是心中惶惶，連帶著覺得整座石頭院子都冷硬得令人生畏起來。

今日全然換了一番心境，她這才發現這處坐落在城東鬧市中的宅院實則頗有煙火氣，街坊小巷中有不少做小生意的販子，大家賣力吆喝、互相擠占著地盤，顯然并無顧慮，同樊大人門前那連只麻雀也不敢落的肅殺之感大有不同。由此也不難看出，這位新來的督護似乎只有辦案時瞧著不近人情，實則并非天生待人苛刻，平日里甚至還不如門前那兩只石獅子來得有威嚴。

眼下門口站著的是那日替陸子參來聽風堂傳過消息的矮個子，他見到秦九葉等人只點了點頭算是打了招呼，陸子參見狀連忙咳了幾聲、瘋狂暗示道。

“高全，這位是秦九葉秦參佐，之后要幫督護做事的。”

那叫高全的小個子參將聞言挑了挑眉，看一眼陸子參那張表情豐富的臉，這才一板一眼地對秦九葉拱了拱手。

“見過秦參佐，在下高全，方才不識參佐，多虧陸參將在旁提點，還請