“在外行走、砍瓜燒火用的家伙而已，比不得二少爺那的寶貝。”

許秋遲揚起眉來。

他沒有多少燒火的經(jīng)驗，但他見過姜辛兒做這些事。用那樣一根半長不短的小刀來燒火，是否短了些？

但他沒有繼續(xù)追問，而是打開手中腰扇，細細端詳起那扇面來。輕薄的薄絲扇面已有歲月痕跡，然而上面透出的那片細線繡出的枯荷，線條洗練、一看便是出自名家之手。

“聽聞你會問卦算命？不如為我算一算如何？”

杜老狗終于抬起頭來。他摘下腰間那酒葫蘆、下意識往嘴里塞，末了卻半滴酒也沒倒出來，便將那酒葫蘆扔到一旁，隨即定定望向那斜倚在軟墊上的錦衣少爺，視線卻只停留了片刻便離開了。

“夏長而秋遲，暑熱難消而嚴冬將至。盛極轉衰，大勢難違。”

那陷在一團錦繡綢緞中的少爺聽到此話，臉上有一瞬間的凝滯，但他隨即便大笑起來，邊笑邊開口說道。

“沒人同你說過，這算命要好壞摻著講？你只挑壞的說，難怪立不起招牌來。”

“你這人，命不好、運也不好，沒什么可算的。”

許秋遲收了笑容，聲音中卻仍有一絲興味。

“我的命若是不好，那你的命又怎么算？”

“富貴權勢便是好？貧窮草莽便是不好？這世間之事若只用此標準衡量，那錢莊的賬房先生便是命理大師，人人的命簿只半頁紙便能說定了，何須諸多掙扎煩憂？何況你不必心中不平，因為我的命也不好。”杜老狗的聲音低了下去，雙目失焦、似是透過那厚厚的馬車車廂望向了不知名的遠處，“不過若是推算大運，我就快要得到解脫了。可你要走的路還長著呢，搞不好最終要落得個孤獨終老的下場……”

他嘟嘟囔囔地說著，根本不知道車廂外那紅衣女子兩只眼快要冒出火星子來，下一刻他只覺得脖子一涼，一把長刀已穿透車簾、架在他脖子上。

“收回去！”姜辛兒的聲音從嗓子深處擠出來，帶著一股壓抑不住的殺氣，“我讓你把話收回去！”

杜老狗只是呆呆立在原處許久沒有動彈，不知是否被這突如其來的一幕嚇傻了。

許秋遲故意停頓了片刻，半晌才慢悠悠地開口道。

“辛兒何必動怒？命理一事，信則有、不信則無。我也只是隨口問起，不用放在心上。”

姜辛兒仍不解氣，手中轡繩狠狠一抖，半晌才勉強將刀收回鞘中。

馬車繼續(xù)晃晃悠悠地前進著，車廂內一時安靜，只聞那江湖騙子斷斷續(xù)續(xù)的自言自語，聲音低低的，詞句也是破碎的，教人聽不出個所以然來。

大約又過了一炷香的時間，馬車終于緩緩停下，車簾外的姜辛兒低聲說道。

“少爺，到地方了。”

許秋遲合上扇子，轉頭看向杜老狗。

“杜先生今日贈言幾句，許某無以為報，不如請你吃頓飯如何？”

他輕飄飄地說完，杜老狗和姜辛兒都不約而同地瞪大了眼睛。

車簾掀起，街道上熱鬧的人聲混著陣陣酒香肉香飄了進來，杜老狗咽了咽口水，腳趾頭從破了洞的鞋子上伸出來、又摳緊了鞋底，再開口時聲音中竟還有種不知從哪來的高傲。

“盛情邀請，卻之不恭……”

再不想看那張得了便宜還賣乖的嘴臉，姜辛兒氣得一個縱身跳下馬車。

筍石街邊，太竹酒樓的掌柜見到這邱府二少爺?shù)鸟R車，早已親自迎出門來。

“二少爺今日前來，怎地也不提前差人來說一聲？我定將最好的席位給您留著呢。”

那掌柜身后還站著三名長身玉立、錦衣玉冠的貴公子，瞧著年歲都不大的樣子，似乎也是這酒樓的常客。

其中一人蓄著兩撇長須，發(fā)絲倒是梳得一絲不茍，率先開口道。

“二少爺可有陣子沒露面了，今日倒是想起我們幾個了。”

他旁邊那位瞧著倒是清秀些，只是眼下發(fā)黑，一看便是個夜夜笙歌、沉溺于聲色犬馬的主。

“依我看，許兄定是有什么喜事要與你我分享，否則不會這么著急忙慌地叫我們出來。”

那第三人聞言只跟著輕笑兩聲，瞧著倒是克己守禮的模樣，只抬手間能瞥見腰間掛著的香囊與玉笛，卻原來也是個通曉風月的老手了。

許秋遲慢悠悠從馬車上下來，儼然是這“紈绔四人組”的頭目。

“什么喜事？還是不是這幾日憋壞了。”他說罷有意湊近些，壓低嗓子繼續(xù)說道，“自從我那兄長歸來，真是事事不肯讓我省心。今早還在折磨我，虧得林大人幫忙，我才脫身出來！”

那三人一聽這話，互相遞了個顏色，都意味不明地笑起來。

誰不知道這邱家二公子是件鎏金鑲玉的“大擺件”，吃喝玩樂的事一樣不肯落下，正經(jīng)事一樣也插不上手。早些年同他結交也是看在那軍功赫赫的邱都尉的面子上，如今邱偃已很久不露面了，若非邱家那離家多年的長子如今頂著