她能想到這一層，許秋遲自然也想得到。只是后者似乎向來喜歡粉飾太平，始終沒有撕破彼此之間最后那點臉面。

只是有些事，不說不代表不存在。今夜他們這臨時結(jié)成的草臺班子人心根本就不齊。

秦九葉深吸一口氣，再開口時已下了結(jié)論。

“既然相互都不信任，要去便得一起去。這是在賭。”

許秋遲微微瞇起眼來，尖銳的眼角看起來更加鋒利，令人想起那些鏨金首飾上鳳鳥的喙。

“此刻若站在你面前的是我那便宜兄長，秦掌柜是否便愿意換個說法了？”

秦九葉一頓，顯然有些猜不透對方突然提起邱陵的用心。但她腦袋轉(zhuǎn)得飛快，幾乎瞬間便將這試探的話原封不動地推了回去。

“此刻若是督護代我前來，二少爺又是否愿意換個說法？”

果然，這回輪到許秋遲頓住了。

他瞪著秦九葉那張理直氣壯的臉許久，終于毫不掩飾地笑出聲來，手中的扇子又搖晃起來。

“罷了，真是雞同鴨講。”他說罷，目光卻望向先前李樵指向的那處蘆葦草蕩，“聽聞這寶粟碼頭前身乃是軍馬驛站，驛站中的士兵會將渡船停在附近淺灘，將馬趕下渡船后飲水。雖然之后驛站漸漸荒廢，但那飲馬灘應(yīng)當還在，說不定尚能停上幾艘船。各位可愿賭上一回？”

秦九葉沒心情去細究眼前這紈绔的心思，只道對方是退讓了一步，至少沒有掉頭就走，還是想要一同做事的。

而她做事向來不喜歡賭，凡事都要自己先思索個清楚明白。

理性告訴她：一群人棄了碼頭不管、去那黑乎乎的草蕩子里找船十分冒險。但另有種直覺告訴她：遇上陰詭之事時，那少年行事總是有幾分可信的。

她不是個憑直覺辦事的人，也不知道此時此刻這份直覺從何而來。許是因為那日在蘇府宴席中、他與她并肩立在黑暗中的那份沉默，又許是因為過去這些時日、他跟在她身后的每個瞬間。

秦九葉抿緊嘴唇，終于做出了決定。

“便去那飲馬灘看看吧。”

飲馬灘嚴格來說已不算是碼頭，只是附近一處無人問津的小水灣。

此處同寶粟碼頭水道相連，卻隱蔽得多。周圍的蒲葦因長時間無人踏足而瘋狂生長，此時正是最繁茂的時候，一人多高的葦葉隨風擺動，不僅遮去了停靠的船只，葉片摩擦發(fā)出的聲響也能掩蓋住細微人聲。

隔著數(shù)百步遠，又有噪音干擾，竟還能分辨出蘇家人躲在船艙內(nèi)發(fā)出的細微聲響，這已近乎不合常理。是以方才李樵指出這個方位的時候，就連秦九葉也并沒有完全相信他的說法。

可如今望著那草叢中模糊的船影，所有人都沉默了。

江湖中人的耳力都是如此出眾的嗎？秦九葉覺得有些稀奇，可細想方才姜辛兒的反應(yīng)，便知事實可能并非如此。

他是天生便耳力過人嗎？還是同那些詭異愈合的傷口一樣，是因為寶蜃樓里的遭遇才會變得如此？

“有人出來了。”

李樵的聲音打斷了她的思緒。秦九葉連忙向那水邊望去，只隱約瞧見幾道影子從船艙中鉆出。那幾人從簡陋的艞板上跳下，利落將岸邊最后一輛馬車的馬與車輿分來開、分別運上甲板，隨后小心清理起岸上遺留的車轍印記。

這般小心謹慎，定是有鬼沒錯了。

說好來抓鬼，可臨到陣前便又有人膽怯了。杜老狗咽了咽口水，聲音干澀地開口道。

“誰去？”

他話音未落，秦九葉和許秋遲不約而同上前一步、又異口同聲道。

“我去。”

他二人話音未落，便見那紅衣女子同少年刀客瞬間跟上。

“我也去。”

杜老狗往后退了退、讓出一條道來。

“你們?nèi)ィ齺恚灰獡尅！?

他們四個明晃晃的大活人，趁著夜色和霧氣在街頭巷尾竄一竄也就罷了，真要是涌上同一艘船，是生怕蘇家發(fā)現(xiàn)不了嗎？

秦九葉一陣腹誹，那許秋遲顯然也做此想，兩人不約而同抬起頭來，四目相對、誰也不肯退讓。

秦九葉皮笑肉不笑地率先開口道。

“二少爺說好只是順路搭車，怎么如今又要跟到船上來？”

許秋遲不看她，假意盯著那黑咕隆咚的草叢看。

“秦掌柜說笑了，我本就要尋這艘船的。如今船已尋到了，怎能不上去看一看？”

姜辛兒聞言，連忙在一旁幫腔。

“少爺同邱督護本是手足，從中協(xié)助算是分內(nèi)之事。便不勞幾位費心了。”

這是三言兩語就要把他們踢出局了？果然到了關(guān)鍵時刻，裝都懶得裝了。

秦九葉踮起腳尖、揚起脖子來，不肯在氣勢上低對方一頭。

“姜姑娘此言差矣。真要計較起來，我們幾個才是此事的受害者，論輕重緩急自然也該是我們排在前面。”

許秋遲又瞇眼笑起來。