秦九葉眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，一時有些拿不準(zhǔn)對方這話是闡述實情，還是礙于某人在場才尋了個借口。

卻見那“礙事的某人”似乎半點也沒察覺，反而盯著她看了看。

“原來確實不是我多心。我同秦掌柜也算是打過幾回交道，自認你不是個膽小怕事之人，此去蘇府你也是做了準(zhǔn)備的。所以到底是遇見了何事，才令你從方才開始便魂不守舍、惴惴難安?。俊?

秦九葉算是看出來了，什么蘇府、金葫蘆、蘇沐禾，對許秋遲來說都不是首要之事。他今晚憋著一股勁，非要把她這顆倭瓜連根拔起、看個明白，才肯罷休。

手中的筷子頓住，半晌才輕輕點在碗邊上。秦九葉沉吟一番，突然看向身旁一直沉默的秦三友。

“阿翁，先前那樊大人曾將你的船扣了，又說在你船中發(fā)現(xiàn)了血跡。我現(xiàn)下問你，那血跡到底從何而來？”

秦三友沒想到會被突然問到這個問題，眼神有些躲閃，半晌才含糊道。

“我不就是瞧他們將那些死雞丟了、覺得可惜，便拉到城東的市集去賣了?！?

她的心“咚”地一跳。

“什么死雞？”

“先前不是同你說過，那蘇家老爺同東城市集的老甘頭買了些活雞，許是不會料理，我瞧見的時候便都堆在那廚房后院，毛也沒褪、血卻沾得到處都是，我也是好心幫著他們處理了，”秦三友說完，見秦九葉面色凝重，又急忙為自己找補道，“當(dāng)真沒有多少，加起來也不過十只。我先前送進去的可不止這些呢……”

對方還絮絮叨叨地又說了些什么，秦九葉卻已聽不進去了。

她望著秦三友的臉，有一瞬間想將肚子里的話一股腦地都倒出來，但瞥一眼許秋遲那張“關(guān)切”的臉，最后只含糊說道。

“我可能知道你先前送進蘇府的雞去哪里了。”

此言一出，等了半天的眾人難免失望。

“鬧了半天，怎地就和幾只雞有關(guān)么？”許秋遲輕輕挑眉，顯然對她所說頗有懷疑，“秦掌柜這是多久沒見過葷腥了？走一趟蘇府，竟只注意到了雞。”

秦九葉面不改色，一臉正氣回道。

“雞怎么了？雞渾身上下都是寶。二少爺若是不嫌棄，我可以好好給你解釋一番這關(guān)于雞的學(xué)問……”

“不必了?！?

錦衣少爺終于制止了她，顯然對雞并不感興趣?？膳赃呉恢甭耦^啃饃的杜老狗，此時卻不知為何突然抬起頭來。

“或許是做了法事？”

“什么法事？”秦九葉愣了片刻，隨即才反應(yīng)過來對方在說什么，“你說蘇家養(yǎng)雞是為了做法事？所以要了活雞，且只殺了雞卻沒有吃掉？”

一旁的金寶聽聞，也莫名來了精神。

“話說從前我去西邊偏一點的村子走動的時候，倒是見過那些村民請法師驅(qū)邪，用的就是活雞的血，說是要祭給鬼神，過程很是講究，折騰了三天三夜呢……”

他話音還未說盡，便被杜老狗急赤白臉地打斷了。

“那不過是在玩弄巫蠱之術(shù)，在下所言，乃是禮法之事、命理之說。禮法命理乃是門學(xué)問，怎會用那些莫須有的東西嚇唬人？！”

杜老狗本就有些瘋瘋癲癲，這一番話有些前言不搭后語，尋常人知曉他平日里的樣子，大都一笑了之、不會當(dāng)真，可不知為何，先前那一直看熱鬧的許秋遲此刻倒是認真了起來，慢悠悠地開口駁斥道。

“你怎知這世間沒有鬼神？或許只是你見識太少。何況惡鬼何須親自現(xiàn)身？它只需操弄人心，便能血洗人間?！?

他說這話時的神態(tài)似乎與平時無異，只那雙笑眼的弧度淺了些，倒是同他那兄長有了幾分相似。

夜風(fēng)吹進室內(nèi)，桌上那劣質(zhì)蠟燭上豆大的火苗便暗了暗。唐慎言隨意拿起筷子頭將那燈燭芯撥弄一番，語氣神秘地說道。

“說起這鬼神之事，不知你們可還記得，約莫兩個多月前，那慘死在清平道上的元漱清？”

話題突然轉(zhuǎn)到了奇怪的方向，手中的筷子一頓，秦九葉下意識瞥了下角落里的少年。

李樵自始至終都神色如常，看不出什么。而他對面，許秋遲又恢復(fù)了那副看熱鬧的樣子，連動作都沒變過。

秦九葉收回眼神，淺哼了一聲，反客為主地說道。

“不就是方外觀的事？當(dāng)初那消息還是你透給我的，害得我夜里冒雨進山，險些著了道呢?！?

這回李樵的筷子終于停了停，就連唐慎言也少見地打了個磕巴，半晌才厚著臉皮說道。

“這江湖消息，大抵都是千變?nèi)f化、不能盡信的，我也只是將聽到的散了出去，信不信由你。要怪就怪你經(jīng)驗尚淺，還需再歷練幾年。”

一旁的金寶沒留意到這兩人微妙的反應(yīng)，注意力還在方才那沒頭沒尾的話頭上。

“所以，元漱清到底怎么了？”

好不容易有人捧場，唐慎言瞬間板正了神色，壓低嗓子繼續(xù)說道。

“你們可知那元漱清慘死、門