到袖口的刺繡竟勾在那琉璃燈繁復的燈腳上，一個晃神間，那桌臺高的沉重燈臺便已傾倒下來。

秦九葉嚇了一跳，在那燈要落在自己身上前的一瞬間，心中只來得及蹦出一個想法：這燈若是摔碎了，她定是要賠上果然居一整年的流水。

她將將來得及伸出手，可下一刻，已有人先她一步托住了那盞燈。

七彩琉璃映出的光在李樵臉上一晃而過，將他映照的像是剛染上重彩的工筆一般。已燒了半個時辰的燈壁燙人得厲害，而他赤手扶住、就像完全感覺不到一般，直到穩穩將那燈放回原處，從頭到尾不過一個瞬間。

秦九葉這才回過神來，低頭看了看袖口。

她今日新換的這件寬袖褙子、袖口和衣襟上多了刺繡，而她此前從未穿過這樣的外裳，做活時更是擼胳膊挽袖子，舉手投足間粗放慣了，哪里能想到這穿好衣裳的竟還有種種不便？

“多謝。方才沒留意到，差點出了大事……”

話說到一半，她抬頭對上少年那雙眼睛，話頭又戛然而止。

李樵沒說話，似乎從方才開始便一直如此沉默，只是那雙眼睛中分明又有情緒在翻滾，瞧得人心里頭打鼓。

“怎么了？”

對方輕描淡寫地回道。

“沒什么。”

分明就是有什么，別別扭扭地做給誰看呢？

秦九葉一陣腹誹。四周的光暗了暗，卻是桌上那盞燈閃了閃又滅了下去。她只道是方才打翻了其中燈油，可一眼望去，也沒弄明白那琉璃燈要如何開啟。

下一刻，李樵已伸過手來，熟練無誤地將那琉璃燈的燈罩取了下來。

“阿姊總顧著看別處怎么行？方才這下也就罷了，一會可得打起精神來。”

他邊說邊取出那燈內油槽，另一只手從那繁復燈罩內壁取下一只羊角薄片，熟練地將那潑灑出來、凝在燈壁上的蠟油刮凈，重新放回油槽之中。那摻了香料的蠟油雖冷了些卻不沾那羊角半分，幾下便被服服帖帖地抹平，他隨后又拿起油槽旁的香引從另一盞燈里取了火將那燈點好，重新將那燈罩恢復了原狀。

秦九葉全程在一旁呆呆看著，那層層疊疊的燈罩薄如蟬翼，莫說讓她開啟關合，就是讓她摸上兩下都要手抖。至于那抹燈油的薄片她更是不知從何而來，甚至也不知它本來是作何用途。而李樵收拾這一切時的動作卻太過利落，像是從前已做過千百回一般，就連姿態也拿捏得極好，看起來分外賞心悅目。

她這廂還有些納罕，一旁的柳裁梧輕瞥一眼，朱唇微啟、聲音柔和地開口道。

“秦掌柜教人有方，這孩子被你調教得很是精明能干啊。”

果然居教人分藥、煎藥、配藥，記賬、算賬、討賬，可何時教過人用這七彩琉璃燈點香蠟？

秦九葉一陣心虛口苦，但當下還不能表現出一二來，只得閉著眼胡亂點著頭。

“好說好說，是他比較勤奮。”

“多謝阿姊夸贊。其實我還會些別的，日后……”

不等對方說完，秦九葉已眼疾手快抄起一只花汁粉團子堵住那少年的嘴。

“出門在外，就你話多。”

庭院正中隱隱傳來些人聲響動，許秋遲收回方才看熱鬧的目光望向不遠處的白玉臺。

蘇凜正在幾人的簇擁下緩緩行至那玉臺正中、開始新一輪的高談闊論。西斜的日頭將那玉臺四周的映得金燦燦的一片，連他衣上的金銀線都照得根根畢現。

空氣漸漸開始有些躁動，看著那蘇凜堆滿笑意的臉和周遭那些晃動的人影，秦九葉先前壓下心頭的不安又浮了上來。

“就趁現下離開不行嗎？”

許秋遲舉扇遮住半張臉，壓低嗓子說道。

“主賓之間方才要開始酬酢，你便要離開，是生怕沒人注意到你嗎？”

秦九葉只得作罷，心中祈禱那蘇凜一會不要親自前來，就算前來、也莫要停留太久。

但許是今夜注定是要發生些什么的，她這廂心里還沒念上幾句，那廂蘇凜便調轉了方向、同幾人結伴向著他們的方向而來。

“同幾人說過話、飲過酒，他們便會對你有些印象，就算事后有人要追究，我們至少不是最引人懷疑的那一個。”

許秋遲低聲說罷，面上已換上了一張燦爛的笑臉，仿佛迎面而來的不是那一臉褶子、面泛油光的蘇凜，而是哪家花樓的粉面妖姬。

原來有錢人家吃酒席這般辛勞，還不如獨自在家啃餅吃醬菜。

秦九葉壓下心頭抱怨，欠起身來繼續斟酒。

經過方才幾撥人的“歷練”，她如今已有些掌握了門道，拿起酒壺倒酒的時候倒也很像那么回事了，只是心中仍有所忐忑，總覺得自己舉手投足間會露出破綻來。

她不是沒想過會不會同這蘇凜迎面相見，但沒想到這么快就碰上了。

那日在郡守府衙中，她是一早被樊統手下拎了去的，不僅熬了一夜面容憔悴，身上的衣裳也很是破舊。而今日她換