“司徒兄可是姓司徒？”

金寶眨眨眼，一時沒反應過來。

“當然。”

李樵當即便瞇起眼來，眼神中的光說不出的冷酷。

“你既復姓司徒，應當也不是秦家人。按常理來說，你也是個外男。為何你進得了她的院子，我就進不得？”

司徒金寶被這突如其來的質疑問懵了，半晌才有氣無力地狡辯道。

“我同你怎會一樣？我還不會走路時便認識她了、是她一手教出來的，這是吃一鍋米、穿一條褲子、一起吃苦、同舟共濟的情誼，你懂什么？！”

不知是否是他的錯覺，他每多講一個字，對方那雙淺褐色的眼睛中的寒光便更盛一分。

先前怎會有人覺得那雙眼睛溫馴純良？如今來看那分明就是一雙狼眼。

許久，就在金寶以為對方就要變身豺狼、將自己撕成兩半的時候，那寒光終于褪去。李樵收回視線，繼續整理起地上的新柴，不咸不淡地開口道。

“那又如何？這世間不是所有事情都適用先來后到的道理的。她同我說了，我們才是一條繩上的螞蚱，她此刻會在督護面前回護我，之后也會如此。你以為你向秦三友告狀，便能將我趕出去了嗎？”

金寶氣急，只覺得那小小果然居里積攢下的矛盾，在此刻已徹底迸發，抬起手指、哆嗦著控訴道。

“你們是一條繩上的螞蚱，那我是什么？！我都認識她二十年了，你一個憑空冒出來的人憑什么在這指手畫腳地威脅我？”

“你是什么？讓我想想……”李樵湊近金寶那虛張聲勢的臉，聲音中有三分嘲諷、七分冷漠，“你勉強算是她從前認識的一只蟈蟈吧。還是只叫個不停的胖蟈蟈。你若再不合時宜地叫個不停，我便只能將你的舌頭剁下來當柴燒了。”

他說這一切時聲音低沉而輕緩，表情也很是柔和，若是有人望過來，指不定還以為這是一對相親相愛、互幫互助的親兄弟呢。

金寶驚恐不已、飛快退開來，整個人靠在灶臺上，一雙眼飛快瞄著窗外、試圖找尋秦九葉的身影，再轉過頭來的時候，李樵卻早就不在小廚房中了。

走出齋房，秦九葉在黑漆漆的院子里站了一會、平了平心頭最后一絲余慍，這才慢吞吞向前走去。

她方才同秦三友說，自己還有事要忙，實則眼下卻什么事也做不進去。

若是還在果然居，她便會拿出蓮子和苦參實，一顆一顆地剝起來。這種重復的勞作能讓她的心迅速平靜下來。可如今聽風堂并沒有這些物什讓她剝，她便只能在心中默背醫書藥典，讓夜風吹一吹自己煩躁的情緒。

沿著挾廊走了一會，她不知不覺就來到了正殿側面。

這石頭殿即便是在夏天也常常透著一股陰氣，她本想調頭離開，卻聽那殿中斷斷續續傳出一陣人聲。

秦九葉這才想起來，今日陸子參領進來的可是兩個人。想到今日在那二水濱旁的種種遭遇，她的臉瞬間拉了下來，疾行幾步走到殿門口，只見那杜老狗不知何時已酒醒了，眼下就正襟危坐在那神像底下，一板一眼地給唐慎言上著課。

“唐兄想必知曉，這古來神廟乃陰陽交匯之所，木帶生氣不宜用，所以都用石頭來建。可石頭恰似城頭土，將那點帶財氣的活水一點不剩地都克在了里面。廟宇本就靠香火來助局自然不懼，你這里卻是要白白受苦。”

秦九葉聽得心下冷笑，只道這江湖騙子倒是不認生，這才初見便開始同人稱兄道弟，卻見那唐慎言被幾個銅板蒙了心、竟還一邊聽一邊不停點頭，殷切地又為對方斟上一點茶水。

“那依大師所言，我該如何破解這土局、早日迎財入戶呢？”

杜老狗勾了勾手指，唐慎言連忙湊過去。兩人一陣交頭接耳后，唐慎言面露驚疑之色。

“當真可行？”

“當然可行！”那姓杜的邊說邊晃著腦袋從身后背簍里拿出一捆狗尾巴花來，鄭重其事道，“賒花不賣花，只度有緣人。老哥只需先收下這花，日后我所說如果應驗，你再來付我這花錢便可。當然，為了能給日后的事留個見證，你可以先給我些信物，比如……”

杜老狗正說到興頭上，這最關鍵的一章還未能展開，便覺一道黑影壓頂而下，金光一閃、頭上一陣劇痛。

“你這大騙子，借點酒勁當街攀咬我也就罷了，如今寄人籬下竟還來禍害窮人！兔子還知不吃窩邊草的道理呢，我看今日我便舍身取義將你收了，省得日后你再胡言亂語、咬著我和我阿翁不放！”

女子不知從哪抽出一把锃光瓦亮的藥鏟握在手中揮舞著，疾言厲色的樣子比那廟里的護法看著還要可怖嚇人。

杜老狗被震住了，屁股一歪趴在了地上。

秦九葉怎肯輕易放過他，又將地上的人揪著領子提了起來。

“你最好給我老實交待，你是不是收了誰的銀子，故意三番兩次陷害于我、要將這殺頭的罪名扣在我家頭上？這是咬準了我們無權無勢、就得吃這啞巴虧？說！到底是誰指使你這么做