“不想不想。”

“那便是了，”年輕督護的語氣突然輕快起來，仿佛今日最后一樁心事也已經了卻，一切盡在掌握，“畢竟那日你在府衙同我說過的話，邱某都還記著呢。秦掌柜可要說話作數。”

那種關系

秦九葉再次回到聽風堂的時候，已是黃昏時分了。

穿戶而過的暮光在石廟的梁柱間投下一道道光亮，挾廊與內院間一片寂靜、不見人影。

她盯著門上那道新貼的封條，腦子里嗡嗡聲一片，依稀還夾雜著自己那日站在府衙之中信誓旦旦說過的那些狗屁話。

她當時口不擇言、其實只是為了解圍。她才不相信那邱陵當真板正木訥到這個地步，愣是瞧不出來。何況退一萬步來說，就算他認為她說的就是真心話，從客觀角度來分析此事，她一個在城外小山村混飯吃的江湖郎中，當真能幫到他一個督護查案嗎？

所以，究竟是為什么呢？他將她拉入這蹚渾水不肯放手的原因，究竟是什么呢？

總不會是、他對自己有些什么別的想法……

秦九葉的手指一陣蜷縮，那門縫外的封條被她瞬間扣破了一個角。

私自損毀官府貼下的封條可是條罪狀，搞不好要罰銀子的。她嚇了一跳，一邊心想那陸子參不要這么快就轉頭回來才好，一邊琢磨著如何才能不露痕跡地將那封條貼回去。

冷不丁一道人影從身后貼了過來，還沒等她反應過來，便已緊緊將她攬住。

“阿姊怎么才回來？等得我好心焦。”

秦九葉渾身僵硬、只覺自己后頸上的汗毛都立了起來，半晌緩慢蠕動著掙脫那個懷抱，拉開距離、警惕開口道。

“你又犯病了？還是犯病之后吃錯藥了？除了我給你的藥你有沒有吃什么別的……”

那被她推開的少年站在昏黃的光線中，手仍攥著她半邊衣角不肯松開，臉色看起來似乎還算是平靜，只是太過平靜了些，反而讓人更加困惑了。

“我問你話呢？你何時出來的？沒看到其他人嗎……”

她話音未落，一體腳步聲在側門挾廊處響起。下一刻，陸子參帶著兩個熟悉的身影從外走進來，邊走邊向她招呼道。

“秦掌柜怎地還立在門口？正好，督護已為這兩位做完了筆錄，眼下人也齊了，你們好好相處。若沒什么不妥，晚些我就要在大門落鎖了。”

秦九葉目光緩緩移向對方身后，杜老狗依舊是那副醉眼朦朧的樣子，而他身旁不遠的地方，秦三友正抱著一筐蘿卜立在那里，眼珠子一會瞪著秦九葉、一會又瞪著她身旁那少年，花白的胡須一陣微顫。

秦九葉終于意識到自己眼下同那少年站得實在太近了些，連忙抽出衣角、退開三步。

就在這三步的工夫中，她又轉瞬間明白了李樵方才舉動的用意。

此前在府衙的時候，她雖隨口說起過他是自家親戚，但李樵其人看起來絕沒有金寶那樣令人放心。這一點，她回想起早上陸子參的那一番試探過后，便能更加確信了。對于一個仍有疑點、身份模糊的年輕男子來說，沒什么比有個樸實的家庭做掩護更有利的了。

李樵便是要坐實這層身份。不僅是當著陸子參的面，還要當著秦三友的面。

要知道，秦三友此前還從未見過他，想必兩人也沒什么機會就這層莫須有的親戚關系達成共識。

所以，他只能拖秦九葉下水了。

他也在賭，賭如今同他綁在一根繩上的螞蚱是只聰明且會看眼色的螞蚱。

只可惜他從未有過血親手足，更沒真的體會過什么姐弟之情，壓根不知道其實親姐弟之間可不是這般相處的。

幸好年紀輕輕便自立門戶、見識過江湖險惡的秦掌柜已在三步之內開悟。她面上一片平靜，一邊腹誹這少年的險惡用心，一邊微笑著“送客”道。

“有勞陸參將親自送我阿翁前來。天色不早了，宵禁期間想必也是事務繁雜，有什么事我們可以明日再敘。”

可那陸子參不知中了什么邪，并不接她的話茬，反而上前幾步、假意聊起家常來。

“先前沒留意，如今這么一瞧，秦掌柜的阿弟瞧著倒是比家中其他人都要高不少啊，口音聽起來也不像是九皋這一片的。”

這陸子參，瞧著五大三粗，實則卻是個心細之人。

秦九葉心里“咯噔”一聲，果然下一刻便聽得秦三友手中那筐蘿卜“哐當”一聲落地。

“什么阿弟？”

陸子參目光如炬地望了過來，秦九葉暗暗叫苦，連忙半側過身對著秦三友使眼色。

“我堂舅那邊的孩子呀，去年便說要送過來，因為養病的事耽擱了，上上個月才來村里尋我。阿翁果真是老糊涂了么？怎么自己交代的事都不記得了。”

秦三友依舊瞪著眼，眼珠子一會轉向秦九葉一會轉向李樵。

陸子參瞇起眼來。

“秦掌柜，到底是你阿翁記不清這檔子事還是壓根沒有這回事呀？”