“我就說那蘇家尋你去八成沒安好心，你怎地還不小心些？如今人家定是察覺了什么報了官，這都尋上門來了……”

他話還沒說完，便被人一把揪住了耳后兩撮毛，痛得無聲慘叫。

“先前去蘇家的時候，你不是扮得很靚、蹦得很高嗎？如今倒是想起來埋怨我了，早前干什么去了？”秦九葉一邊發力，一邊飛快回想起這幾日的倒霉事，臉色很是難看，“我看未必是蘇家的事，莫不是昨日在那四條子后街讓人給盯上了……”

蜷縮在角落的唐慎言耳朵微動，好似一只千年王八一樣緩緩探出頭來。

“你去那后街做什么？先是鬧了鼠疫、然后又走了水，是嫌自己活得太長、還是嫌我這不夠熱鬧？”

秦九葉有些稀奇地看向對方。

“你這消息倒是靈通。我昨日去的時候，那的人說官府早將事情壓下來了。”

唐慎言聞言，那腦袋又慢吞吞縮了回去。

“我就是做這一行的。總要知道哪里派糧、哪里遭殃。”

秦九葉輕嗤一聲。

就她認識唐慎言的這些年，還從未見過他說過什么好消息。但你若是向他打聽這江湖中誰人被砍、誰人被搶、誰人遭暗算、誰人被滅門，那卻是三天三夜也說不完的。

若真有一日江湖中有人派糧，她倒是要第一個去給那派糧的人瞧瞧腦子，才是正事。

仿佛聽見這三人的聒噪聲，院子里的腳步聲突然便近了，三只縮頭王八瞬間又沒了聲響，紛紛默念“忍”字訣。

下一刻，一道雄渾有力的聲音隔著賬房那掉了半扇的破窗子響起。

“不是說這聽風堂是個茶館？大清早的，掌柜的為何不去備茶、反而要同兩位客人在這賬房伏地練功？”

書堆中的三道身影一僵，似乎還并不知道自己何處露出馬腳，紛紛無聲指責起對方來。

督護參將陸子參冷眼瞧了一會，猛地抽出腰間兵器，只聽哐當幾聲重物落地的聲音，這賬房門上那根木栓便斷作三截掉在地上。

跑得了和尚跑不了廟，唐慎言只得先一步探出頭來。

“官爺息怒！小的只是、只是昨夜同兩位故友在此秉燭夜談，不知不覺間已經天亮……”

下一刻，那身形高大的提刀參將便徑直越過他，向著躲在后面的兩人而去。

原來不是來尋自己的。

唐慎言長出一口氣，一雙腿腳突然便利落起來。

“我突然想起前廳還有些生意要顧，這位官爺請自便。”

“唐掌柜不必如此匆忙。我已派人將這聽風堂的前后左右都把嚴實了，保準一個人也進不來、出不去。生意上的事，還是放一放吧。”

陸子參說罷，不應景地笑了幾聲，雄渾的笑聲在狹小的賬房內回蕩，很是恐怖的樣子。

書堆之中的司徒金寶哪里見過如此陣仗？當即一個王八翻身躺在地上，兩眼一翻、“昏死”過去。

眼見唯一的“戰友”開始裝死，秦九葉一咬牙，干脆拉下臉來、凄凄慘慘地撲上去。

“金寶，金寶你怎么了……”

陸子參抱臂瞧著，看了片刻才開口道。

“秦掌柜不是醫者？遇到此事怎還會開口去問病患？”

秦九葉聲音一頓，心下當即明白過來，這大胡子武將是個外糙內細之人，嘴上功夫也是不饒人。

抬手擦了擦那莫須有的眼淚，她轉瞬間又恢復了正常。

“這不是關心則亂嘛？關心則亂……”

陸子參捋了捋胡須，有意斜倚在那快要被壓塌了的桌案前，一身官服裹在身上格外緊繃，腰間一對雙刀微微翹起，像是斗蛐蛐場里那常勝將軍的兩根戰須。

“秦掌柜若是沒做虧心事，實在不用如此緊張。”

秦九葉嘿嘿笑了兩聲、站起身來，抬起頭來的一瞬間，終于看見了那從方才開始便不知去向的人影。

“你跑哪去了？怎么現在才……”

少年聞言，一臉驚訝地從院中走來，將手中托盤穩穩放在門前的一摞賬簿上。

“阿姊不是說有客人要來，所以讓我先去備茶了？”

那賬簿壘起約莫有半人多高，本本賬簿之間又歪歪扭扭，看著馬上快要塌了的樣子，可那托盤落下后卻穩如一座山，就連其上的幾杯將滿的茶水也只是晃了晃。

陸子參挑了挑眉，目光從上至下打量起那來人。

此人容貌有些少年氣，身量卻已長成，姿態雖然放得很低，行止間腰腹卻如有一根竹竿在其中串著，若非武功高強之人，應當至少也是有些手腳功夫在身的。

李樵不動聲色地走過陸子參，垂眸間已看清對方兵器。

世人都道雙刀霸道，卻不知這雙刀背后往往都是攻守兼備的路數。善使雙刀之人，腦筋靈活、心思細膩、刀法變幻，實則最是善于隨機應變。

那廂秦九葉壓根不知這兩人間的心思，只道冤有頭、債有主，如今來者已亮明身份