秦九葉的藥堂名叫“果然居”，就在那彎彎繞繞的黛綃河盡頭，名為丁翁村的小村落里。

迎來送往的人只要路過，定會嘆上一句：果然是個破爛地方！

走投無路的人只要進去，定會罵上一句：果然是家村野藥堂！

藥到病除的人只要再來，定會贊上一句：果然還是秦掌柜的藥好啊！那真是物美價廉，口感絕佳，居家行路必備良藥啊……

當然，最后這一句，是秦九葉自己加上的。

她覺得即使現在沒人這樣說，日后早晚有一天“果然居”的名號也會這樣傳開的。

她不僅這樣對自己說，每日還會說給金寶聽。

金寶大名司徒金寶，因為名字太長，所以村里人都習慣叫金寶，久而久之沒人記得他姓司徒，以為他就姓金。

金寶是果然居里唯一的伙計，除了不能穿個露膀子的衣服站在門口招攬客人，幾乎什么活都能干。其實夏天最熱的時候，他自己是愿意露膀子的，但秦九葉說要為來看病的客人們著想，萬萬不能讓人在店里出了問題，到時候還得賠錢。

金寶確實長得不好看，可他自己從來沒覺得。

他至今還覺得憑著自己一手抓藥開方子的手藝，再熬幾年興許便能娶那缽缽街老方家的二女兒為妻，只要出門必尋個借口繞道去偷瞧人家。

秦九葉不好打擊他，只偶爾路過缽缽街的時候委婉提醒那方二小姐，走夜路的時候提防著些，莫要被一些長得奇怪的東西嚇到了。

天色漸暗，再有不到半個時辰太陽就要下山了。

秦九葉急匆匆推開后院柴門，直奔放藥簍的西房而去，一個沒留神，便和抱著個木盆的金寶撞個正著。

金寶細胳膊細腿的，人也不精神，往那一站身上能打八道彎，打眼一瞧仿佛一根不禁燒的柴火苗。

但他天生有個小肚子，那水滿一半的木盆如今正好卡在那肚腩上，倒是穩妥。只是他如今心情不佳，硬是要晃悠兩下，將那盆里的水灑出來些在秦九葉身上。

“你還知道回來？！”

秦九葉心系晚上的“大買賣”，不想同眼前這棒槌計較，一頭扎進西房收拾起來。

“我今晚會出去久一些，若是回來晚了……”

木盆在她身后“哐當”一聲落地。

“你若再不將米缸添上，便不要回來了！”金寶斜倚在門框上、語氣冷酷，“西邊的瓦都拖了半月未補，再下大雨也不用拿盆接了，你我干脆坐在盆里等著水漲船高好了。”

秦九葉手忙腳亂塞好自己的小藥簍，轉過身一臉誠懇地抓住對方的肩膀晃了晃。

“信我，這次定能牽只肥羊！”

金寶被她晃得心煩，扭著身子掙開。

“去哪？回頭要是死了我好知道去哪收尸。”

秦九葉緊了緊綁鞋底的麻繩、飛快道。

“洗竹山清平道。”

金寶抬頭看天色，皺了皺眉。

“夜里進山，這天又要落雨，怕等你到了地方也就能撿幾條尸，還有哪個能留口氣買你的藥？”

“呸呸呸。”秦九葉一把捂住對方的嘴，枯瘦的臉上嵌著一雙意志堅定的眼，“你就是咒我死，也不能咒咱的財神爺爺死。準備好東西，等我回來！”

收回手、她不再多言，背著藥簍快步消失在暮色中。

銹的刀

出了丁翁村、跨過黛綃河一路往南，繞過幾座塌了的石橋后，便會走入一條山麓小道，小道的盡頭是座說大不大、說小不小的青山，便是洗竹山。

洗竹山沒有竹子，有的只是一種又高又直的杉樹，這種樹往往獨木成林，年過后便會長得又高又直，仿佛有人拿著柴刀將它們一一修剪過一般，而這片樹林覆蓋的山區便得名洗竹山。

今夜的洗竹山烏云蓋頂，攢了一個白日的雨傾瀉而下，雨滴連成了線，線又密密麻麻地織成了幕。

眼下，那雨幕之中正立著兩人。

一人須發盡白、吊睛尨眉，昂貴白錦制就的道袍加身，頸間是一串云獸辟邪珠，腰間掛一枚綠玉蟬帶鉤。

閃電劃過，照亮他手中的劍，一柄在夜晚雪亮如白晝、滴水不沾的劍。

不是所有人都能用這樣的劍。

除了方外觀的觀主元漱清。

而此時此刻，他正對的洼地中立著一個瘦高的人影。

那人面相柔和無棱角，瞧著幾乎是少年模樣，身形卻已長成，單薄粗糙的黑衣裹著寬肩細腰，被雨水打濕成亮晶晶的一片。

他手中握著一把刀，一把已經生了銹的刀。

沒有刀客會用這樣一把刀。

除了李樵。

如今那刀上滴著血，血同雨水匯在一起，在地上積出一小片紅色的水洼，水洼周圍是一片猩紅色的泥濘。

這是人的血，方外觀中門徒的血。

“元觀主，我要的東西呢？”

那刀客的聲音出人意料的低沉，低沉中又