往永川駛去的馬車一路疾行，車轅被顛得微微發響。兩個時辰下來，風聲都被拉成了一線，連路旁的樹影都只剩下模糊的殘影。

馬終究是凡物，汗水沿著鬃毛不斷滴落，馬夫也累得肩背發酸。他望著前頭那處薄薄蒸氣飄起的茶水攤，終于勒住韁繩，回首朝簾內溫聲道：＂姑娘，臨安到永川，還得趕上好幾日的路程。＂

馬夫抬手擦去額上的汗，語氣雖恭謹，卻帶著真切的疲憊，＂我想著先讓馬歇一歇，我也去前面吃口熱食、喝碗茶水。＂

他頓了頓，怕她不安，特意放輕了聲音：＂您若不愿下馬車，我等會兒替你帶些吃的回來，可好？＂

馬夫生得老實，言語里滿是樸厚。他知道車里坐的是許大夫的友人，因此無論是語氣還是舉止，都比平常更加小心，生怕怠慢了人。

李庭芝與槊兒手牽著手，她掀起車簾一角，只露出指尖寬的縫隙，往外頭張望。

風吹過，塵土輕卷，她卻仿佛聽見了那姓賴的腳步聲追在身后，哪怕明明只有過路人的馬蹄踏地聲，還是讓她惶恐不已。

＂再過一段，離了臨安離了臨安就好。＂

她在心里反復念著，像在抓住一根唯一不會斷的線。

簾外馬夫的聲音透進來，她收回視線，將簾角放下，努力令自己的聲音聽起來平靜：＂好，那我們母子兩，就先謝謝你了。＂

她語氣雖溫和，卻壓著極深的戒備與疲憊，更是不敢讓馬夫看見自己眼底的慌亂，也不敢透露半分真實身份。

以她的了解，這姓賴的絕不會甘心，他若知道她帶著槊兒逃離，必定會一路追咬著來。

在離開臨安，甚至到達永川太守府之前，她都必須謹慎。

馬夫和馬都歇過后，馬車重新上了路。車輪碾過碎石，發出細細的滾動聲，仿佛把剛才短暫的安穩也帶走了。

李庭芝接過馬夫替她們帶來的肉餅與水袋，先遞給槊兒：＂槊兒，趕快吃一些。吃完若是困了就睡會兒，我就在你身邊。＂

槊兒點頭，卻只掰下一角肉餅，小得不能再小。她眼睛往車外的方向瞟了一眼，像是確認沒人注意，這才故意揚聲喊得略大些：＂娘親，我不太餓，吃一點就行了，你也得吃啊?。?

那聲＂娘親＂喊得自然得像真的。

李庭芝愣了下，才猛地想起，她剛才為了避人耳目，她對馬夫謊稱他們是母子。

自己幾乎忘了。

她失笑，又心酸。伸手捏了捏槊兒的小鼻尖，悄聲道：＂你這小機靈鬼，快吃吧。咱們路還長著呢。＂

槊兒這才不再裝乖，拿起肉餅大口咬下，吃得眉眼都亮了：＂真好吃?。?

聽到這稚嫩的聲音，馬夫回頭望了一眼，臉上帶著幾分樸實的關切：

＂兩位，最近局勢不穩，路上也不大太平。今晚還是得連夜趕路，爭取早點回永川。白日我會找間客棧，讓兩位洗梳歇歇。＂

他語氣雖平穩，卻隱隱帶著提醒的意味。

李庭芝聽得心里一沉，卻沒有反對。

夜里趕路，正合她意。只要還在臨安境內，她的心就像被一只無形的手攥著，稍微停一停便會妄想那姓賴的追兵已迫在眉睫。

＂好，辛苦你了。＂她低聲道。

馬車在暮色中一路向前，隨著天色漸暗，每離臨安一里，她的心便輕上一分，卻仍不敢真正松懈。

永川還遠。

但那里，是她們能落腳的唯一地方。