兄長素日寬和，鮮少有這般怒不可遏，揚靈大氣不敢出，即刻拉著梁廓下跪請罪，心里卻茫然無措——她倒不會有事，只是不知兄長會如何責罰梁廓。

果然，他的矛頭率先對準梁廓，語聲極為冰冷：“梁廓！朕賜你游園，誰允許你過來冒犯公主？”

梁廓臉色白了一瞬，揚靈忙替他找補：“阿……十哥，是我先叫梁廓到這竹閣見面的，臣妹有罪，求陛下責罰。”

她正欲下拜，梁廓卻拉住她，也攬過罪責：“不，是臣想見殿下，也是臣莫能以理節情，以至于情之所發，失卻法度?！?

“情之所發，好一個情之所發?！笔掕⑴瓨O反笑：“你是何時認識公主的？她平日居于內廷，朕治你一個擅闖大內的死罪亦不為過！”

“不是他！”她膝行數寸，擋在梁廓身前，急忙道：“是臣妹私自出宮……找他習畫?！?

“私自出宮？”蕭琚冷冷望著她：“無人襄助，你如何從宮里出去？”

揚靈頓時啞然，不著痕跡地望了蕭豫一眼，他仍舊冷眼旁觀，一言不發，全然欣賞好戲的姿態。她亦無法將無辜的李萊牽扯入局，只得盡力強調：“是我獨自趁人不注意，偷偷溜出去的……”

蕭琚見她不老實，不欲再聽，喚內臣過來將梁廓押走。揚靈大驚失色，起身攔住那內臣，揚聲道：“不許將我未來的駙馬都尉帶走！”

蕭琚差點背過氣去，又見她神色焦急道：“阿兄，我和梁廓已經結下盟誓，非他不嫁，勿要懲處他?！?

此事非同小可，在場的宮人俱被震在原地，大氣也不敢出。即便垂著頭，也禁不住偷覷皇帝陰冷的臉色，再瞧那魏王，亦是面沉如水。

蕭琚胸口起伏數下，竭力按捺怒氣，平靜道：“罷了，此事切勿再提，朕就作從未聽過。若有人傳出去玷污公主清譽，必當嚴懲?！?

揚靈未想到會是這樣的結果，奮力再掙扎幾下：“十哥……”

“夠了。”蕭琚神色不耐，嚴詞打斷她。冷淡的目光又移回梁廓身上：“至于你，死罪可免，活罪難逃，就賜二十鞭罷?！?

梁廓神色十分鎮定，揚靈卻打了個寒戰，他被內侍請走之前，仍對她俯首，露出一個安慰而輕快的笑容。

他腰帶所系的那枚水犀合子也隨之而落，悠悠蕩到她眼下。

“放心殿下?！鄙倌隇蹴辛凉忾W爍：“不會有事的。”

她怔怔望著他的背影離開，在地上茫然跪坐半天，忽然聽到一個聲音從頭頂落下來：“怎么，心疼了？”

她愣了愣，抬頭一看，周圍的人都被遣離，唯有兄長與她亭中相對。

沉默之際，她垂下眼，望著他絳紗袍服上暗繡的團龍紋，隱約嗅到他身上幽幽的梅香，一絲一縷，飄渺冷清。這往日叫她安心的氣味此刻卻叫她無比陌生和畏懼。她輕輕動了一動，慢慢站起，眼前卻一陣陣發黑，再回神來，她已經被蕭琚抱起，坐到亭邊的美人靠上。

她心里惶恐，埋首到他頸間不敢說話，又感到他的指腹擦蹭過梁廓親吻過的地方，語氣淡淡，辨不出是喜是怒：“沅沅，你可知道，背著父兄私定終身，乃是重罪？”

揚靈屏住呼吸，輕聲道：“臣妹不孝不悌，乃至于鑄下大錯，任憑十哥處置。”

話畢，她的下巴即被他挑起，被迫與他對視。蕭琚冷冷望著她，平日溫潤的眼眸在竹翳下顯得黝暗，沁出涼意：“既知是罪，還跟他暗通款曲，就這么喜歡他？”

她被他說得心中酸楚翻涌，但覺無限委屈，垂淚道：“明明是你要替我尋駙馬，與其被你嫁給一個不知底細的人，還不如找個我自己鐘意的?！?

她的眼淚淌到他指尖，無比滾燙，蕭琚靜了片刻，終是伸袖為她拭淚，低聲道：“阿兄不會再替你尋這勞什子駙馬了，以后安生待在宮里便是?！?

揚靈怔忡，捏著他衣袖問：“為何？”

“因為我也有私心?！彼麚砭o她，語聲染上懊悔和痛楚：“我打小帶大的妹妹，憑甚么要讓給旁的人？憑甚么要眼睜睜看著她跟別人兩情相悅？——沅沅，你難道就忍心離開阿兄么？”

他聲音顫抖起來，最末竟像沉入河底的玉玦，變得黯淡無望：“若當真如此，朕便是徹頭徹尾的孤家寡人了?！?

揚靈聽得恍惚，又好像有些明白，他話里毫無頭緒、晦暗不清的深意究竟是甚么，不由感到一陣無力，與同病相憐的悲憫。

那觸摸她臉頰的微涼指尖慢慢挪移到她唇瓣，細細碾磨，帶著妒恨，帶著渴求。這舉動已然超出兄妹的界限，近乎曖昧。

她聽他輕聲問：“他可曾吻過這里？”

她搖搖頭，他隨即便傾下身，唇印到她的額頭、眉眼、臉頰，最后是唇上，和著她余淚的苦澀，與竹風的涼香。有一瞬間她想到兩人血脈流動的相同的血，又想到形形色色與她有過交集的那些人，但下一刻，她依然伸手回抱他的脊背，像幼時無數次，她滿心歡喜所做的那樣。

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兩人不知沉浸在這吻中多久，一枚卵