秦九葉感覺自己在咆哮，但實(shí)際上卻沒有發(fā)出任何聲音。她肺腑之間的每一絲空氣都被這沒有盡頭的亡命奔逃榨干了，每次張嘴都只能聽到自己上氣不接下氣的喘息聲。
新長出的葦草在她的面頰和四肢上劃過、又癢又痛，踏過深一腳、淺一腳的灘涂，飛起的爛泥和受驚亂爬的小蟹充斥著她的視野，直至她一頭扎進(jìn)一片半人多高的灌木叢中。
馬匹低喑的聲響與有些躁動(dòng)地馬蹄聲一起傳來，那是凌霄派撐門面用的坐騎，匹匹都是沒配鞍轡的烈馬，李樵卻根本不管，只尋了一匹看起來最健碩的，一個(gè)翻身便上了馬背，一手薅住馬鬃、一手將女子提起放上馬背，雙腿一夾馬肚，那匹野性難馴的棗紅色大馬瞬間便高高揚(yáng)起了前蹄。
秦九葉只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，連忙本能地?fù)Ьo馬脖子，眼睛一閉、身體趴下。
她能感覺少年的身體將她死死壓在馬背上，他低喝策馬，聲音便透過胸腔在她后背上，震得她整個(gè)人都跟著顫起來。
馬屁股上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一掌，棗紅色的大馬發(fā)蹄狂奔起來。
不遠(yuǎn)處，那被亂斗纏身的追云好似后腦勺長了眼睛一般，竟還能顧得上場(chǎng)外的一匹馬，當(dāng)下便從那空音的陣法中抽身，扭頭追了上來。
“偷馬小賊，別跑！”
秦九葉大驚失色，她本想回過頭同那追云好好解釋一番，自己只是情急之下借馬一用、算不得偷，一切都是誤會(huì)。可她剛想開口便發(fā)現(xiàn)自己在馬背上被顛得七葷八素，一句完整的話也說不出來。
原來江湖中人都是這般騎馬的嗎？那日她從督護(hù)府衙到蘇府的一段路哪里算得上騎馬？充其量只是在遛馬而已。
她心情悲苦，只得任由那身后的少年“裹挾”著在湖岸邊一陣狂奔。
漲潮過后的灘涂上積了半人高的湖水，那匹棗紅色的烈馬感受到了身后有人追逐，竟被激發(fā)出了潛能，揚(yáng)起蹄子便破水而過，兩人一馬瞬間掀起一道水浪來，微涼的湖水像是一塊被擊碎的玉石，碎片化作無數(shù)水珠迎面拍打在秦九葉臉上，令她幾乎睜不開眼。
起先的驚恐慌亂漸漸褪去，她竟在這顛簸混亂中發(fā)起呆來。
馬背上規(guī)律的顛簸令她的視野上下左右地亂撞，而在這顛倒混亂的世界中，唯有遠(yuǎn)處綴滿星辰的夜空和少年泛青的下頜是堅(jiān)定不動(dòng)的存在。
他面上沒有絲毫慌亂無措，方才的一番奔襲逃難，于他而言似乎不過只是家常便飯罷了，而她卻感覺像是捱過了幾個(gè)缺糧少炭的嚴(yán)冬般漫長。
如此來看，果然居那狹小逼仄的院子確實(shí)容不下他。
這廣闊無邊、充滿殺機(jī)的江湖場(chǎng)才是屬于他的地方。
月光似抖落開來的薄紗與綢緞，在平緩的大地上延伸。
不知何時(shí)，他們已沖出那片灘涂，馬蹄離開泥地踏上堅(jiān)實(shí)的土地，聲音愈發(fā)清脆起來，而身后追云的聲音竟還罵罵咧咧、窮追不舍。
秦九葉在馬上被顛得七葷八素、東倒西歪，一抬頭只見前方路已到了盡頭，夜色中漆黑的九皋城門高聳佇立，城墻上隱約可見火把長明的弩臺(tái)。
那是守城的弓弩營，但凡有人在夜間接近城樓，示警無用過后便會(huì)將其瞬間射成篩子。
然而那少年卻一點(diǎn)要減速的意思也沒有，反而夾緊馬肚，直沖那護(hù)城河后緊閉的城門而去。
秦九葉勉強(qiáng)找回自己的聲音，一開口才發(fā)現(xiàn)嗓子眼一陣陣發(fā)緊，聲音也隨著劇烈的顛簸而顫抖著。
“你、你要做什么？前面沒路了啊！”
少年因奔襲而劇烈跳動(dòng)的胸腔就抵在她的后背，像一面被瘋狂擂響的戰(zhàn)鼓，不到城破的一刻決不罷休。
“翻城墻。”
他話音方才消散在風(fēng)中，下一刻，秦九葉便覺得一股巨大的力量托起她的腰，帶著她直沖夜空而去。
秦九葉此生從未有過這樣的體驗(yàn)。
從前，她去過最高險(xiǎn)的地方不過是那長著毒草的懸崖峭壁。她花了一日時(shí)間爬上、又花了一日時(shí)間爬下，每踏出一步都要喘息很久，每爬升一丈都要大汗淋漓。
而此刻不過一呼一吸之間，她卻已躍過那傳聞中藏著水怪的漆黑護(hù)城河，直奔焦州第一高的城墻而上。
她的雙腳離開了那匹飛奔中的棗紅色駿馬，短暫逃離了塵土飛揚(yáng)的地面，向著頭頂那片星光明月而去。
她能看到古老而斑駁的城墻在她腳下飛速退去，守夜士兵的長槍在火把的映襯下閃著寒光，夜鷹夾緊翅膀與她并肩而行隨后調(diào)轉(zhuǎn)方向、消失在夜色之中。
他們的速度太快了。快到那城墻上飛起的灰塵幾乎來不及落在她身上，快到那守夜的士兵合上的眼瞼還未睜開，快到那夜鷹因膽怯而放棄了它的驅(qū)逐與狩獵。
秦九葉閉上了眼。
耳畔的風(fēng)呼嘯而過，不同于當(dāng)初姜辛兒帶她翻過那聽風(fēng)堂的城墻，這次的一切都像是加了速一般。
她能感覺到少年發(fā)力騰空時(shí)身體的緊繃，她隨他躍起到達(dá)頂點(diǎn)，心也隨著那一瞬間的滯空而停跳一拍，落下