“伏虎天師年輕的時候，是在街頭為人算命解卦的。如今雖然已是一派宗師，仍是不能忘卻當年起家的初心，走到哪里都會讓人帶著的。”

秦九葉嘖嘖稱奇，心中不由得想起杜老狗那一頭亂發。

“原來算命算久了，還可以領悟所謂內功心法，看來當個江湖騙子也并非全無前途。”

唐慎言奇怪地看她一眼，搖頭開口道。

“心法和算命有何關系？那伏虎年輕時浪跡天涯，四處給人堪輿算命，直到二十九歲那一年，偶遇了大限將至的化松石天師，老天師將其畢生所學傳授于他，他這才一舉躋身武林高手行列。”

秦九葉啞然，半晌說不出話。

這伏虎倒是身體力行地印證著“由天不由人”的論斷，就是不知那化松石的其他弟子可會心生怨懟，苦修大半生竟拼不過一個“命”字。

思索間，那天魁門的船已后來居上，不一會便超越了玄金門的小舟，正有領航之勢，卻見其后方左右兩邊各出現一艘紅漆木船，以夾道之勢奮起直追，將天魁門的船困在中央。

現在看來，那先頭登場的凌霄派已算是溫和的了，這后來者一個比一個志在必得，野心大有一浪蓋過一浪的架勢。

唐慎言留意到秦九葉的目光，已先一步開口道。

“那是神瀑教的兩位教主，白衣紅袴的是隨因龍王，紅衣白袴的是隨果龍王。論武功造詣雖難敵江湖上頂尖的高手，論膽色卻是遙遙排在前頭的，若真到了哪日拼起命來，誰也難敵他們教中那八百名死士。”

江湖本就是逞兇斗狠之地，能在這其中拔得頭籌，想來是個狠角色。只是……

秦九葉皺了皺眉。

“一教之內為何有兩個龍王？”

“這神瀑教教規復雜深奧至極，功法也極其神秘，崇雙而忌單，聽說是上古時候便傳下來的，一直未曾變過，不過幫內掌權的龍王卻是年年選。第一做隨因龍王，第二做隨果龍王，因為有因才有果，大致是這么個意思。現如今這兩位龍王更是親生兄弟，傳聞早已修得心神相通之法，又得天雷火秘技，掌教至今已有十數年。”

她算是看明白了，什么崇雙忌單、因果生滅，不過是為了爭權奪勢想出的名號罷了。

一人得道都不滿足，非要全家跟著一起升天。這掌教之人的肥差怎可一半流入外人手中？不如兄弟攜手占住了坑位，也好日后共謀大業。

思及此處，秦九葉不由得又想起那邱府中針鋒相對的兩兄弟。

論實力、膽色、智謀，那兩人決計不輸這兩個勞什子龍王，若真能齊心聯手，不愁對付不了那藏身江湖暗處的布局之人。只可惜他們二人如今看起來是各走一條大道，莫說攜手同行，只怕就連沾上對方身上的一點塵都要怒而割袍。

本以為今日不過只是好戲開場前的序幕、起不了什么風浪，可現在一看卻遠不是那么回事，眼見這璃心湖上劍拔弩張的氣氛越來越濃，秦九葉難免有些不解。

“你方才也說了，這才第一日，不就是亮個相的事？為何個個要弄出這么大的陣仗？”

“說是亮相，這里面有多少人憋了一年就等此刻露頭。你以為那石舫上層的人當真只是來看熱鬧的嗎？”

秦九葉瞥一眼那石舫頂層飲茶品酒、掩面談笑的一眾貴客，不由得反問道。

“難道不是嗎？”

一聲冷笑從唐慎言的牙縫中擠出來。他雖憋憋屈屈地窩在這扎屁股的草席上，卻顯然是瞧不上石舫中那些金主的。

“投機的富商、等著落筆的消息販子、甚至是朝廷的眼線，哪個不是在暗中觀察如今江湖中有無杰出之輩或實力雄厚的門派，好趁機收服拉攏一番、為自己所用？各門各派也要趁機亮相、彰顯實力，若是能撈到條大魚當然最好，再不濟能壯大些名聲也算沒有白來一趟，若是沒能搶占先機，等到正式開始的時候便會被人追著欺負，大會一結束免不了要被壓上一整年，直到來年才有機會翻身一雪前恥。”

秦九葉聽罷，心下不由得有些唏噓，半晌才喃喃道。

“我以為江湖中人都是行事灑脫、不問這些俗事的，原來過得也這般慘淡。”

“弱肉強食罷了，有人的地方哪里不是這般？雖說這江湖曾經也不是如此的……”

唐慎言的聲音絮絮叨叨傳來，秦九葉再抬頭望向那石舫，頓時覺得那些儒雅得體的老爺、穿著華貴的婦人變了模樣，他們以睥睨的姿態望向湖面的眼神是那樣可怕，雖然個個如沐春風般笑著，卻令人有種說不出的寒意。

唐慎言抬手再續一杯熱茶，吹著那茶沫子，嘴上也沒停下。

“總之這大會必得正式亮個相才好，若是偷偷摸摸地溜進來，難免讓人揣測，是不是門中遭難、掌門暴斃。而真的遭了難、死了掌門的，更是不能灰溜溜地進場了，除非日后不想在這江湖中混了，否則定是要下血本撐起這場面的。”

唐慎言話音未落，便見湖面正中駛來一艘格外大的樓船，秦九葉定睛一瞧，那迎風立在樓閣之上