“你給和沅舟服下的秘方到底從何而來？”

蘇凜舔舔干裂的嘴唇，聲音不自覺地壓低了。

“那可不是有銀子便能搞到的東西，而是真正秘而不傳的方子。他最早找上我的時候，似乎便已知曉我暗中為孝寧王府偷運香料一事。他說他懂我的困境，愿意贈我一副藥方來救母親，作為交換條件，我日后要幫他一個小忙。”

邱陵聽聞此處不由得眉頭輕蹙。

“莫要將自己說得這樣無辜，你是何等精明之人，怎會輕易接下一個不知底細(xì)的外人喊出的價碼？”

蘇凜沒什么感情地挑了挑眉，盡管已身陷囹圄，卻仍對那“精明”二字感到很是受用。

“我追問過他，他只說到時候需要借我的船運些丹砂和藥材，倒也并不急于一時。丹砂雖是禁運之物，但到底不是什么要人命的東西，而我為孝寧王做事多年，自保的手段還是懂些的，母親那時又確實病得厲害，我覺得此事值得一試，便答應(yīng)了他的交易。一開始，我對那方子并沒有抱著太大的希望，誰知母親卻出人意料地好了起來，我這才明白這東西的厲害之處，可誰承想事情會變成今天這個樣子！”

說到此處，蘇凜瞳孔震顫、似乎想起什么，額頭又冒出冷汗來。

秦九葉見對方的樣子心中便已明白了幾分，冷聲開口道。

“看來你也是親眼見過你母親發(fā)病的樣子的。既然那秘方已經(jīng)出了問題，你又為何還要迷信至今？”

“因為母親畢竟是好過的。而且那人將秘方交于我之后，便曾告訴我說，服下后若有任何奇怪癥狀，他自會差人上門幫忙診治，我自然覺得事情仍在掌握之中。那日問診之前，我雖與回春堂有過往來，但與康仁壽并不熟識，就算事后有人查起來，避嫌也避得剛剛好。我本以為一切都能順利解決的，哪里想得到……”

“你以蘇沐禾作幌子，實則召人入府為和沅舟問診一事，府中還有何人知曉？”

“此事一直是內(nèi)院的大丫鬟心俞經(jīng)手，她做事向來利落，也不會問東問西。我還曾讓她悄悄去查過康仁壽的底細(xì)，她說并未發(fā)現(xiàn)什么異樣……”蘇凜說到一半突然頓住，隨即恍然開悟了什么，聲音變得尖細(xì)起來，“是她！那賤婢也是同他一伙的！他們、他們合起伙來騙我！”

自詡精明狡詐、從不做虧本生意的蘇大當(dāng)家今日終于想明白了一件事：他被人算計了。而且算計他的人，還是他口中的一個“賤婢”，這怎能讓人不感到諷刺呢？

他自以為站在高處、睥睨一切，到頭來機(jī)關(guān)算盡得到的這點便宜，不過是旁人一早喂到他嘴邊的餌料罷了。如今他已沒了用處，任他在這不見天日的牢籠中如何掙扎，也不會有人對他多看上兩眼。而他曾經(jīng)也是這般冷酷地踐踏那些他口中的螻蟻。

邱陵似是全然瞧不見對方臉上的神情，繼續(xù)冷聲追問道。

“你說的這些都是什么時候的事？交于你秘方的人是何模樣？你們是在何處交接的？”

被從內(nèi)到外反復(fù)撕扯的蘇凜已經(jīng)疲憊不堪，就連憤怒和不甘都沒有力氣堅持下去，再開口時，聲音仿佛是憑本能發(fā)出的一般。

“他第一次來尋我，約莫是驚蟄前的事，正式將藥交給我卻是一個多月前了。我只知曉對方是個男子，其余的一概不知。”

驚蟄……也就是大約三個月前，那不就是清平道血案前后不久的事？這一切難道只是巧合嗎？

秦九葉心跳得有些快，那廂秋陵的聲音已然嚴(yán)厲起來。

“他既交于你東西，你怎可能只知其一、不知其二？”

“他與我聯(lián)系從來只用書信，只許他來尋我，不許我去尋他，送信的都是這城中乞兒，泥鰍一樣狡猾，壓根查不出什么來。取方子的那夜，他讓我獨自到后門巷口等著，有人蒙了我的眼才讓我上車。馬車在城中走了很久，也不知是否饒了圈子，最后似乎是在一處院子里將東西給了我，然后又原樣將我送回府上。我對此也并非全無防備，所以一早派了人跟著，可、可等回到府上才知曉，那幾個護(hù)院還沒跟出巷口便被砍了脖子，頭被直接扔到了我房門前，血浸到臺階里半個月都洗不凈……”

那蘇凜說到此處，臉上的肉止不住地抖了起來。

他做藥材生意，這些年也見識過一些商場上骯臟卑鄙的手段，可他到底只是個想賺錢的生意人，同那些日夜與殺戮鮮血打交道的野蠻人來自兩個世界。

秦九葉看著眼前神情萎靡、一敗涂地的中年男子，想到此人前幾日還是那令她狼狽遁走的一家之主，心中也不免覺得唏噓。

蘇凜信奉至高無上的權(quán)力，將一切秩序歸于出身尊卑，只是他用金錢構(gòu)建起來的城池在對方面前是如此不堪一擊，那是一種近乎荒蠻的威脅和碾壓，對方信奉的是一種他不熟悉的游戲規(guī)則。

而另一邊，年輕督護(hù)也陷入短暫沉思，似乎對這幕后之人究竟來自朝堂還是江湖開始了一番猜測，秦九葉見狀，接過話頭繼續(xù)問蘇凜道。

“對于那院子，你可還有些記憶？”

蘇凜沉