“你一直等在外面？我不是說了若是時間久就先回去……”

“藥堂的事，我都記下了，不差這一時半刻。”李樵邊說邊拍了拍身旁那匹黑馬的鬃毛，那馬顯然已同他混熟、熱情地打著響鼻，“阿姊這般不想我留在這，難道是怕我再去見那蘇沐禾嗎？”

饒是先前有所猜測，此刻聽對方自然而然地將這話說出口，秦九葉還是感覺自己的眉毛瞬間擰成了兩道麻花。

她算是看明白了。不論是方才的蘇沐禾，還是眼前的李樵，都沒將先前船上的事放在心上了。合著這倆人都在拿她逗悶子，只她一人夾在中間小心翼翼，又是什么道理？

她怕他去見蘇沐禾？他若肯放過她、轉頭賴上蘇沐禾，她恨不能要在果然居張燈結彩、敲鑼打鼓慶祝三日才好！

秦九葉一肚子氣沒處撒，可還沒來得及開口發泄上兩句，陸子參已舉著他的小本本急匆匆地走出來，見她立在門口，連忙走近前低聲說道。

“督護那邊來信了，說是樊大人的手下抓到了蘇凜，此刻估摸著已經審上了。我正要過去，秦姑娘可要一起？”

這樊統當真是墻頭上的草，身段柔軟、說倒向另一邊就倒向另一邊。

秦九葉扭頭看了看李樵牽著的那匹黑馬，又悄悄摸了摸自己的屁股，有些艱難地開口問道。

“從這里去到郡守府衙要多久？”

陸子參的腦袋瓜從未如此靈光過。他瞥一眼旁邊牽馬的李樵，瞬間便明白了什么，故意遲疑了片刻才開口說道。

“倒是不算太遠，秦姑娘若是想走著去也不是不可以。不過這馬……”

秦九葉果然大手一揮，當下做出了決定。

“我讓他送回府院那邊。”頓了頓，她干脆利落地對著那少年下了“驅逐令”，“你就不要跟著我浪費時間了。我先前交代你回一趟果然居的事不要耽擱了，趁城門還開著，快些回去跑一趟吧。”

李樵沒有動作，但那雙眼睛中的情緒卻開始翻涌。

難道她一直都是如此嗎？前一天還在和他說什么“人心珍貴”，后一天便迫不及待地去和一個根本不知底細的外人討論案情去了。他李樵何時這般好說話了？竟讓人這樣呼來喚去、三言兩語便打發了？

他低下頭去，眉骨間落下一片陰影。

“今日出來的時候，阿姊可不是這么答應我的。”

秦九葉看出了少年臉上的不快，也瞬間想起了早上在聽風堂中的那一番對話。可不知為何，她越是察覺到對方言語中的威脅之意，當下便越是不想遂了他的心。

想到這里，秦九葉的臉板得更嚴肅了。

“你若不愿回村子，就回聽風堂等我好了，我也不勉強。但你該干的事情一件也不可荒廢，我到時候回去檢查你可得能交上差……”

到底是誰荒廢了？他該干的事便是聽她吩咐做事。她從前向來是將果然居放在第一位的，可如今摻和進這辦案的事情中來，竟已數日不曾過問藥堂的事了。

那邱陵有什么好？先前被迫查案也就罷了，如今哪里值得她放下自己的生意屢次犯險？

李樵沒說話，繼續低著頭。

一直旁觀兩人神色的陸子參此刻內心莫名一陣竊喜，當下面帶幾分得色地看向那少年。

“哦，對了。我家督護常要連夜審案，若是有需要秦姑娘的地方，她今夜怕是都不能回去了。”

李樵瞬間抬起頭來，淺褐色的眼鏡中多了幾分那日闖府院時的兇光。他身旁那匹黑馬驚了驚，嘶叫著退了半步。

然而下一刻，女子已一把抓住了那馬的轡頭，隨即將馬牽回少年手中。

“別磨蹭了，天色晚了村頭的路可不好走。”

少年的身形僵了僵，但終究沒有動作，只定定望著她。

秦九葉被他盯得渾身不自在，方才那股氣散了些，心底竟莫名生出一種類似“拋家棄子”的愧疚感。可她一旦察覺到了這種感覺，反而更加想要逃離。

她狠了狠心轉身要走，突然便被人拉住了衣角。

秦九葉回過頭去，便看到那少年毛茸茸的頭頂。他仍低著頭，聲音斷斷續續地傳來，透著一股艱難。

“你、可不可以……”

“什么？”

“可不可以……”

但他終究還是沒能說出那后半句話。

李樵抿了抿嘴唇、松開了手，隨即轉身牽著那匹黑馬退開了。

秦九葉有些莫名其妙地立在原地，就在她張了張嘴想要追問什么的時候，那少年已翻身上了馬。

黑馬一聲嘶鳴，高高揚起的前蹄重重落在陸子參面前，下一刻李樵的聲音從馬背上傳來。

“我且提醒陸參將一句。我阿姊上次從督護府院回來的時候可是摔了一身的泥，這一回若再是如此，可就不是親自登門拜訪那樣簡單了。”

陸子參聞言不由得一抖。

蘇凜那日緊跟著秦九葉離開，想必是在回去的路上使了些手段。彼時他便提