陷在一片陰影里。

“我同他是有工約的，他在我這里做工，我管他食宿，就同金寶一樣。果然居最近生意不錯，也確實缺人手，他形象好、做事又利落，只是最近多了個愛咬人的壞毛病。但你放心，我定將他調教得明明白白的……”

經歷了方才那一番爭吵，老秦似乎終于慢慢平靜下來，只是面上的神情依舊有些苦大仇深的樣子，仿佛秦九葉做的并非藥堂生意，而是些殺人越貨的勾當。

“你才多大點生意？不要總是在這些偏門左道上用功。他就算再能干，也多掙不了幾個錢。你留他在身邊，我放心不下。”

可對尋常人家來說，所謂積蓄不就是一點一滴地攢起來的嗎？她沒有權勢、沒有更大的能耐，想要用盡方法多賺一點碎銀，又有什么不對？總比臨到用錢時掏不出半個子要強吧？

可秦三友不這么想。他似乎總覺得窮有窮的過法。這些道理她只要一同秦三友說起，最后必然會鬧得兩人不歡而散。

想到對方剛從那府衙暗無天日的地牢中被放出來，秦九葉掏了掏耳朵，最后只低聲嘀咕道。

“那還是……多掙了不少錢的。”

她已盡量不提起此事，可秦三友卻不肯輕易放過，逮住這話頭又開始教育她。

“你老實同我講，你之所以會去蘇府，是不是起了貪念、想黑人家的銀子？”

秦九葉氣極反笑。

“黑銀子？我就算想黑，也要有那個本事才行啊。那蘇家的人一個個精得跟猴一樣，我平白無故惹這一身腥，是該他蘇家賠我銀子才是！”

“你瞧瞧同你一同去問診的都是些什么人物，你瞧不出來個所以然才是正常。不要每日總想著些不著邊際的事，到時候小心把自己擱進去。我不差你那點銀子養老。我自己能養活得了自己。”

“我賺給自己花的不行嗎？”再多說幾句，秦九葉怕自己又控制不住脾氣，生生將話鋒一轉、笑嘻嘻湊過去，“對了，我上次同你說過那處院子你還記得嗎？等這事過去了，哪天我帶你去瞧瞧，你見了一定歡喜……”

可沒等她將話說完，秦三友的臉卻說變就變了。

“我說的話你到底有沒有聽進去？！這亂世中，你一個窮人家出身、沒依沒靠的小女子，如何擔得了那些錢財？踏踏實實過窮苦日子，好過我整日為你提心吊膽！”

對方一頓劈頭蓋臉的斥責，直接將秦九葉說得愣在了原地，方才的笑還殘存在嘴角，變成一點尷尬的弧度，令她有種說不出的難受。

桌臺上那只剩一點蠟燭屁股的燭火晃了晃，終于徹底熄滅。

其實她不是不明白秦三友的苦心。可她只是想要分享一點快樂、一點盼頭，她不想她們一家人永遠要生活在一個“苦”字里。

其實今夜她本還有許多話要問的。比如那日那康仁壽是不是真的上了船？船上的血又是怎么回事？那樊統抓了他去有無審訊過他、苛待過他……

可這些話如今終究只化作一個疲憊的眼神，輕輕落下過后便消失在燭光里。

“被褥我讓老唐重新鋪過了，這幾日你便同他擠一擠吧。我還有事，先走了。”

她說完，抬腿向外走去。可秦三友的聲音卻又響起。

“等下。”對方的聲音頓了頓，隨即才飛快道，“你離督護大人遠一些，你們……你們不合適。”

秦九葉的背影就停在那里，許久才轉過身來。

“阿翁為何要突然說這些？”

“當真要我說明白嗎？查案是官府的事，你一個自己都沒弄明白的半吊子去湊什么熱鬧？他是都城那邊派來的人，那里的人都是認理不認親的……”

秦三友還在絮絮叨叨地說些什么，可她已有些聽不進去了。

她很委屈。

她想說她跟去那二水濱、死皮賴臉地發表自己那點登不上臺面的看法，不是為了去見什么都城來的督護，而是為了摸清情況、洗脫她一家沾上的罪名、早日回到果然居繼續過日子。

她想說她有自知之明，否則那日第一次見他騎馬而來的時候，她就該提起從前的事，而不是到了今日還未相認，見面還要躲著走。

她想說她從來沒湊過熱鬧。她這樣的人，哪里有湊熱鬧的閑心和資格呢？

但她張了張嘴，還是什么都沒說。

秦九葉端著燭臺離開了。她離開后很久，秦三友才重重坐回椅子上。

在沒有燭火的房間里，就連嘆息聲都湮沒在晦暗中。

螞蚱與蟈蟈

司徒金寶左顧右盼一番，確定無人發現自己后、這才偷偷摸進后院的小廚房。

今日因為聚在聽風堂的人多了起來，所以這下鍋的東西便眼瞧著有些不夠吃了，只能多燉了幾根秦三友的蘿卜來湊數。他好說歹說才從唐慎言那里多討了一塊餅，可如今這肚子里又有些空虛難耐了。

先前他便瞄上那堆在小廚房角落里的芋頭了，如今灶膛的火若還沒完全冷下去，扔些東西進去一會便能烤熟，到時候就