了起來。

不成，她必須繞回果然居換身衣裳。

此時出城，今日便來不及進城了。但她也心系果然居，此去正好再給老秦捎兩副驅濕氣的藥來，免得跑船時再犯了腿疾。

果然居很少關門謝客的，不知這一天一夜沒回去，村里的?？陀袥]有念起她的好？那竇五娘有沒有趁她不在討價還價？村頭牧戶家那幾個小皮猴有沒有拉幫結伙地來藥堂偷山楂丸吃？還有李樵……

秦九葉驀地打住了念頭。

想什么不好？想他做什么！

不過就是離家一日，她何必如此牽腸掛肚？掌柜不在，人家說不定樂得清閑，用嘴送幾個順水人情，將幾個村的姑嬸婆子都哄得心花怒放，混上一天便早早收攤、洗洗睡了，壓根沒想過她的這些煩憂。

回去看看也是好的，免得“山中無秦虎，李猴稱霸王”。

秦九葉緊了緊背上的箱子，腳步匆匆地向著西葑門走去。

雖說現在已算是入夏，天黑得晚了許多，但山根底下的夜總是來得比城里要早。秦九葉踏上回村的那條土路的時候，天邊已經徹底黑了下來。

蜿蜒的小路兩旁，日漸茂密的樹叢化作一片片黑藍色的影子，一有風吹來便緩慢地晃動著，此時若是個城里人走這鄉間夜路，定會想起不少鬼錄怪談，將自己嚇個半死。但秦九葉已走過太多遍這條路，甚至為了省一點燈油錢，連燭火也舍不得點上。

在她看來，這世間最可怕的精怪就是窮鬼了。

而她自己就是個窮鬼。

空氣中隱隱有些潮濕的土腥味，這是要下雨的前兆。入夏后的雨水不同春時那般淅瀝纏綿，往往來得又快又急，痛快下上一整晚，晨起便放晴了。

前幾日在廊子里曬下的夏枯草還沒有收，雨小些倒也還好，若是下大了也是要受潮的。金寶守在果然居或許還能想起這樁事，但李樵到底是個新手，她并指望不上對方。

想到這里，她步子又邁得急了些，一雙破鞋在鄉間小路上蹚出一股煙塵來。

今夜的丁翁村同往常并沒有什么不同，依舊是那副泥濘破爛的樣子。

但今夜的果然居卻似乎格外安靜，靜得那遠處云層中醞釀的滾滾雷聲都聽得分明。

啪嗒，啪嗒。

雨滴開始稀稀拉拉地落下，秦九葉卻在自家院門前停下了腳步。

老舊的柴門是掩上的，可門口那張破了一半的門神卻掉了下來，有些凄涼地躺在門板前那塊石板上。

這院門有些年頭了，門樞因為老舊而愈發脆弱，她平日里進出這道門，開關的動作都盡量輕緩。不止是她自己，她也是這般交代金寶和李樵的。

換一對好門樞又是一筆銀子，誰弄掉了門、誰便要掏銀子。

是以即便那門板上的門神已掉了一半，也從未徹底掉下來過。

除非最后進到這院中的人忘了她的囑托，用了比平日大得多的力氣關上的門，這門板上的門神畫才會掉了下來。又或者……是有外人進來過。

驟雨將至，總會起風，若是風大，也有可能刮掉這輕飄飄的一張紙，要么是這門神“大限已至”，確實該換對新的了。

秦九葉下意識地為自己眼前所見的一幕找些無關痛癢的理由。這不能怪她，怪只怪她向來小心，是以果然居已經很久沒有出過事了。

能出什么事呢？或許就是阿翁今早離開蘇府后順道來看她，進院時因為心急才會這般的吧。

秦九葉邊想邊伸手去摸門栓后的鐵片，方才碰到那粗糙的門板，突然覺得手上有些黏膩感，低頭一看，只見昏暗中指尖一點模糊的紅色。

院門沒鎖，她這一動便吱呀一聲敞開半扇。

雨水越發密集起來，片刻間已密如珠簾。

身上那半干未干的衣裳重新被淋得濕透，像隔著幾層布裹在身上的一層殼子，令人渾身上下的毛孔都喘不過氣來。

心頭最后那點僥幸破碎了。秦九葉咽了咽口水，抬眼望去。

破舊的門板后，院子里黑漆漆的，不見一個人影，死一樣的寂靜。

是山匪進了村來劫家嗎？還是在寶蜃樓的時候她惹了什么不該惹的人、被那白家找上門來？再或者是她先前救過的什么人出了什么岔子……

秦九葉有點慌了，她想轉身逃跑，再大喊幾聲救命。

可這荒村野嶺的，家家戶戶本就隔得遠些，一入夜更是閉門不出，她就是叫破嗓子只怕也沒幾個人能救她。再者說來，她這破草堂也沒什么值錢玩意，除了她藏在灶臺下的那些銀子……

她買院的銀子！

恐懼瞬間被憤怒淹沒。若是辛苦攢下的銀錢便宜了旁人，她便是拼著一口氣和對方同歸于盡、也不可能就這么逃走。

秦九葉不知從哪里生出一股不怕死的勁，一巴掌推開門，不管不顧地就沖進了院子。

雨越下越大，雨點子落在院中的細沙地上，砸出一個個坑洼。她望向那些坑洼中的積水，不知為何又想起那日穿過桑麻街時