夜來又有細風，吹入滿堂花氣，聞久了便覺熏人。揚靈散發行至窗邊，正欲闔窗，不巧看那一鉤新月浮在翠窗紗上，化作碧青的一點，猛然想起兩年前的一樁往事來。

其時兄長方踐祚，她忽然成為宮里最為貴重的長公主，不論到哪兒都是一堆侍從黑壓壓跟著，遂生煩厭，某天趁那些人手忙腳亂不注意，爬到樹上，又溜到某座巍峨壯麗的宮殿外的長廊，鬼鬼祟祟穿行而過。

隨后，她聽到了蕭琚的聲音。

兄長比這附近的畫棟雕甍更能吸引她的心神，她大著膽子，緩緩靠近窗欞，透過那小小的木格好奇窺看。

只見里頭的人皆服朱紫，腰圍犀角，手擎牙笏，但一身名貴的錦繡似乎并沒有給這些人帶來底氣，他們都軟綿綿伏首跪倒在地上，渾身戰栗。

她的目光隨他們跪拜的方向而動，溜到最里面，看見兄長身邊，還站著一個相當年輕的陌生男子?？|金袍，白玉帶，挺鼻，鳳目，只瞧得清他線條雋峻的側顏，頓挫起伏之間，無不暗隱鋒芒。

他們跪的是他，不是她的皇帝兄長。

她恍惚想起這或許是她的叔父，那個鮮少謀面的魏王，以前六哥做皇帝的時候，對他也是十分敬畏——雖然六哥這皇帝當了不到半年，就莫名其妙崩逝了。

宮人們對此頗有些曖昧的閑聊傳言，六哥在宴席上吐血身亡，有說中毒，下毒者即是那同席的魏王，亦有說他身中暗器，總之貴為天子居然無人驗尸、草草下葬，當真是怪事一樁。

她如此思索著，忽聽那魏王道：“這些謀逆宵小陛下預備如何處置？”

蕭琚彼時只是一介單薄少年，雖著官家公服，臉上猶帶著文氣，他遲疑半晌，側首問：“叔父以為何如？”

“若非這些奸回，先帝也不至于昵近群小，荒淫無度，乃至差點傾覆社稷，上負祖先之德，下負黎民之責?！彼D了頓，冰冷的目光掃過階下眾臣，嚇得他們更埋低了頭顱，泣涕染深了朱袖。

“故臣以為，悉應斬之。”

他悅耳的音色錚錚有如金石之聲，重重壓在那些臣子的脊梁骨上，幾令其粉碎。她雖不知來龍去脈，但看得出在場的人都得死，不免因這殘忍、這粗暴的命令膽戰心驚。

寂靜如洪水充溢在殿閣之間，一切生命，一切景象仿佛變得虛浮，化作黃梁枕上昏昏的一夢。蕭琚無從置喙，只回：“就按照叔父說的辦?！?

他話音方落，就有個絳衣大臣從地上躍起，怒氣沖沖指著魏王罵：“分明是魏王你不守臣節，狼子野心，在朝堂上肆行威福，更是謀害……”

殿內一位金吾忽然拔劍上前，一刀刺穿他的胸口，更是截斷了他那些滔滔不絕的辭令。刀刃亮著進，卻是暗著出，帶出一股耀目的濃血，噴濺在御前的寶瓶與金狻猊之上，緩緩滑落，有如垂淚。

純潔的少女從未見過如此血腥殘忍的畫面，那血氣涌到她鼻間，混在清逸的沉水香之中，其腥更顯，其酸更顯。她只覺腹中一陣翻江倒海，強忍著恐懼惡心退后，她那叔父的聲音又緩緩傳來：

“至于以下犯上的這位，便車裂處死，首級懸于城門一月，以儆效尤?！?

揚靈心神一顫，亟欲離開，腿腳卻因為站久了而隱約酸麻，重心不穩朝前傾倒。

她急忙撐住窗沿，發出砰的一聲響，目光再次落回殿內——里面那魏王凌厲的眼鋒透窗刺到她臉上。她仿佛也被捅了一刀，臉色煞白，呼吸急促地轉過身，匆匆提裙而去。

窗欞間清澈無塵的烏眸變為飄拂揚起的碧色衣袂，如鸞掠過，復又成空。他出神地盯著那一角，久無言語，直至金吾衛上前一步，垂首低問：“王爺，可要去追？”

“不必了。”蕭豫挪回目光，臉上似笑非笑。

“不過宮里一只跑丟的小猧子罷了，主人自會去尋?！?

三月十三是揚靈的生辰，卻比舊日來得寂寞許多。她吃過云岫做的長壽面，到園里打秋千?；ㄊ抡?，春容滿野，京城人向來會在城內外探春，可惜這熱鬧并不屬于深宮。

她握著秋千索，獨個搖曳送蕩。隔墻探出一枝潔白的梨花，玲瓏似雪，落池無聲。她想到往年春深時分并不總是這么無聊，至少蕭琚會撂下政事陪她。而小時候，那就更有趣了，他們會偷偷摸摸出宮，去大相國寺、潘家酒樓附近吃沙糖冰雪冷元子、糖荔枝，看雜耍聽曲兒……

春池草生，漂轉著幾瓣梨花，揚靈呆望了半晌，忽聽有人喚：“沅沅?！?

幾乎有一剎那，她都差點忘了兩人間的隔閡和齟齬，但最終還是慢慢低下頭，行禮道：“陛下?！?

蕭琚蹙起眉頭，走到她身邊，抬手欲拂去她肩頭的白花，又慢慢放下，嘆了口氣：“你一定要和阿兄這么生分嗎？”

揚靈斂眉不應，復又坐到秋千上，垂頭默數著袖口印的朵朵梅花。她這姿態和小時候跟他賭氣的樣子如出一轍，蕭琚無可奈何，又覺萬分可愛，不由走到她身邊，笑問：“今天是你的生辰，阿兄帶你出宮玩好不好？”

她終于抬眼瞧他，