揚靈回到宮中，卻在帳子里翻覆來去，久未成眠。她習慣和叔父弄到半夜，這么早回來前所未有，更覺得身上燥熱難當。莫非真如他所言，這飽經情欲的身子養出了幾分淫性？

此時夜深人靜，門外的宮人亦悄無聲息，偶有輕風微動，燭紅婆娑。她忍著羞恥，在這漫漫的黑夜中往腿間伸去，才換好的小衣竟略微濕潤，蒂珠并未消腫，隔衣物頂著手指。

她深吸一口氣，終于用力按下去，強烈的暢快刺激瞬間涌遍身骸，有飄然登仙之感，漸漸令她昏昏然沉溺下去。

她有所不知的是，遠在內東門的福寧殿，蕭琚亦遲遲未睡。綾帳外細煙縷縷，渺茫間他又想到了那個坐在蕭豫膝上的侍妾，她的背影，她的身形，還有她的長發他都再熟悉不過，飄忽朦朧中，分明都是沅沅的模樣。

這念頭令他如遭雷殛，猛然從床上坐起。帳外守夜的內侍立即躬身過來，細聲喊了句：“陛下。”

蕭琚抹去臉上的冷汗，淡淡問：“什么時辰？”

內侍答：“三更過半了。”

他披上衣袍，踏到腳凳上：“擺駕慶寧殿。”

慶寧殿諸宮人皆不知今上緣何深夜探訪，惴惴不安守在殿外。蕭琚從御駕上下來，先問揚靈的貼身女官云岫：“公主可在閣中？”

云岫惶恐道：“公主早就歇下了，妾不曾見她出來。”

蕭琚稍稍展眉，卻還是不放心，匆匆走向妹妹的寢殿，推門而入。

銷金翠帳籠著她的床，渾似一團綠云翠霧，少女隱于其間，緩緩起身，拉開帷帳向外瞧了一眼，見是他，不由得大驚失色。

“哥哥？”揚靈拉上衾被，掩去濕透的下身，努力克制慌亂，輕聲道：“你怎么過來了？”

“夜里做了個噩夢，怕你出事，所以過來看看。”他坐到她床頭，將羅帳撥到一邊，靜靜望著她，忽有種劫后余生，或是重獲至寶的慶幸之感：“睡得還好么？”

他的溫柔、他的關愛一如往昔，從未改變過，她不禁鼻頭微酸，搖頭道：“我沒事。”

“好。”他伸出手，輕拂她額前的碎發，別到耳后：“那阿兄先回去了。”

“再陪我一陣子好不好？”她鼓起勇氣，握住他欲收回的手指，大著膽子靠到他袍袖上。

“阿兄，抱抱我。”

“有何不可？”他微笑，摟住妹妹的腰，將她攬入懷中，忍不住捏了捏她的鼻子：“小姑娘家，還像個半大孩子一樣。”

她歡喜他的親近，自是無言倚在他肩頭。蕭琚垂首看她，端詳了片刻，卻覺得妹妹較往日而言，確實有些不對勁。

譬如她酡紅似醉的臉頰，盈盈欲流的眼眸，嬌慵無力的姿態，以及身上一股似蘭非蘭、似麝非麝的柔暖異香，都令他陡然驚覺，懷里不再是他純真無邪的小妹妹，而是體態動人的少女。

和叔父那個妾侍一樣，是可以抱攬在懷，肆意狎昵的美人。

這念頭只在他腦海中晃過一瞬，即掀起驚濤駭浪，蕭琚蹙眉，想從她手臂間抽身而出，誰料她以為只是換個姿勢，又抱住他的腰，花貍似的窩在他懷里。

因匆匆起來，她身上只披了件輕紗褙子，如云如霧飄浮在她肌膚之上，幾若無物，乃至于他的手可以輕易握住那柔膩渾圓的香肩，甚或是，她素羅抹胸之下，溫軟如玉的酥胸。

蕭琚心臟猛跳了一下，立刻推開她，從床上站起，收手于袖中。

他盡力拋開那些叫人不齒的齷齪妄念，轉頭看揚靈，只見她不解地望著他，滿臉被拋棄的傷心。

他想伸手安撫她，又在即將碰到她肩頭之際，迅速收了回來，只得背過身解釋：“夜深了，沅沅，阿兄明日還有早朝，先回去了。”

她不說話，他只得在這燥熱的寂靜中耐心等候，直至她低低應一聲，他才走到閣門，步入殿外月色。

輕風襲來，有木蘭之冷香，有春夜之涼意，拂過他的發絲與廣袖。蕭琚捏緊手，發現掌心竟已被汗水浸濕，頭一遭自覺形容如此狼狽。

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那夜蕭琚走后，夜氣愈涼，竟漸漸下起雨來，落在屋檐瓦當叮叮咚咚，如敲冰碎玉之聲，涌到她枕衾里，一陣陣發寒。揚靈一宿未眠，次日醒來自是昏蒙，連討了先生幾句罵。

她平日自然會委屈，可現在一顆心灰暗到了極處，半點別的心思也無。

先生拿她無奈，罰她抄背不上來的文賦。很久很久以前，兄長總會替她抄錄，催犯困的她去補覺。夢醒時分，落日垂在柳梢頭，四下里極其清幽，他旋硯研墨，影子拂在窗欞上，筆依舊在紙上徘徊，送來翰墨書香。

母親掀簾子進來，輕笑著：“阿玦，又在替沅沅抄書？也太慣著她了罷。”

他輕輕嘆氣，瞥一眼假寐的她：“就只一個妹妹，不慣著又如何？”

雨絲漸大，如墨點潑濺入閣，她攏好槅扇，屋內遂悄無聲息，獨她一人。

母親去世了，他也不要她了。

沉香炷盡，女官云岫捧著些杝桃入閣，