心中想著，奶奶和二爺還年輕，以后還會再有孩子的，更何況哥兒是腳上多長了一個腳趾頭，以后穿了鞋，外人都不會看出來，不如先將此事瞞下來的好，等到奶奶身上好上一些，再與奶奶說來。

心中打定了主意，平兒愣是在王熙鳳產后的幾日死死的將消息瞞了下來，就連孩子的親爹賈璉都是不知。

——

轉眼又過了一年多，鄉試在即。

不光是賈琰，賈寶玉近日也是被上頭的兩個哥哥整日壓著讀書。

雖不抱希望他能考中什么好名次，但就是吊車尾能考中一個末榜第一，賈珠也是覺得心滿意足的。

去年里，賈琮和賈環也回金陵老家，參加了秀才考試去了。

賈琮得中了第三十六名秀才功名，賈環差上了一些只堪堪過了童生試便落了榜。

看著兩個弟弟的成績，賈珠還是滿意的點了點頭。

能夠得中，已是不易，對于兩人賈珠并沒有像從前父親賈政一樣那么嚴苛狠厲。

賈家如今的情況比起兩年前已是好轉了不少，府上的子孫接連有考中功名的，賈珠升任了正五品戶部郎中，賈璉也在軍營里領了實差，雖不比從前風光，但多少也握了些實權。

等到明年賈琰和賈寶玉兩兄弟中能有一人得中進士，入朝授官，府上幾個小姐和公子的婚事，就能有更好的選擇。

考量著賈家的未來，賈珠更是滿臉慎重地囑咐賈寶玉這個弟弟道：“大哥不求你能考中多好的名次，但還是希望你能為咱們府上爭口氣，就算是得中最末尾的榜尾也是好的。”

賈寶玉被他說的心中一緊，臉上有些忐忑不安。

他一向不耐煩讀這些個四書五經，對于科舉八股取仕也是一向不怎么用心，可大哥如今這番語重心長的話，賈寶玉幾番張口，話到嘴邊卻又是咽了回來。

罷了！大不了，他到時按著大哥的囑托，盡力一試。

至于能不能取中的事？賈寶玉只能在心中默默期盼著命運的眷顧。

高中

“琰哥兒，寶玉兄弟。”

看著眼前的賈琰和賈寶玉兩兄弟，賈珀驚喜出聲。

“珀哥，瓊哥。”

賈琰瞧著眼前的兩人，也含笑點頭。

賈瓊，賈珀是此次金陵賈家的旁支參加鄉試的旁系子孫。

聽聞兩人過來，賈琰兩兄弟特意帶著家中下人到渡口前來迎接兩人。

將兩人接到，又敘了舊，賈琰又笑著邀請兩人先到他們府上住下。

如今大房、二房的人早已不住在榮國府。

賈琰此次邀請賈珀兩人也是到原先二房分家之后，收拾的那處五近的大院子住下。

雖比不上往日榮國府的富貴，但也十分寬敞。

鄉試在即，賈珀、賈瓊兩人也沒有推拒，直接帶上隨行的下人跟著兩兄弟在京城賈家住下。

將兩人接到府中妥善的安置下來，賈琰方又帶著人出府去見了高先生。

瞧著他呈上來的文章，高先生滿意地點了點頭。

文章火候到了，若是按照往常的水準，此次鄉試未必沒有一舉得魁的可能。

看了賈琰呈上來的文章，高先生心下滿意，此時看著這個學生也是溫聲笑道：“雖說鄉試在即，近日你也萬不可太過松懈。”

賈琰聽著高先生的盯囑，自是應聲謝過先生的囑咐。

見他應下，高先生揮手讓他先帶著人回去好生備考，等到鄉試考過之后，再帶著默寫的試題卷前來見自己。

近日京中的局勢有些緊張，匈奴屢屢來犯，邊關動蕩不安，高先生這位前任內閣首輔，也是時常被皇帝召進宮中議事。

賈琰離開了高先生的住處，回到賈府坐在書房，心中想著前些日子見到林如海，這位姑父給自己的勉勵，唇角就不由帶出了一絲笑意。

用不了多久，他就能風風光光的到林府提親，迎娶林妹妹了。

一想到這，賈琰心中火熱，每日都盼著那一日的到來，恨不得現在就參加殿試，高中狀元求娶黛玉。

時間在賈府眾人每日焦急的期盼中度過，終于來到了鄉試這天。

身為大哥，賈珠天還沒亮就起來了，用了飯等在大廳，讓下人再三檢查了賈琰他們今日要帶進考場的東西后，便起身親自送兩個弟弟進考場。

馬車一路搖晃著來到官府設立的考場前。

下了馬車，勉勵了兩個弟弟幾句之后，注意到三弟臉上的緊張，賈珠嘆了口氣，伸手拍了拍這個弟弟的肩膀道：“不要緊張，好好考。”

再多的話賈珠沒有對這個弟弟說出口，轉身看向一旁的二弟賈琰，兩人對視一眼。

賈琰沖這個大哥點了點頭，便拉過一旁的賈寶玉徑直進了考場。

鄉試一共九天，分為三場，三場考試內容主要包括經義、史書、詩賦等科目。

第一場：主要考察“四書”義三道和“五經”義四道。